Четырнадцать бездомных ежегодно умирают в общественных парках или сельской местности в Австралии, согласно анализу скрытых отчётов о смертях — цифра, которая почему-то не вызвала национальную игру в музыкальные стулья для жилья.

Смерти молодого иностранного студента, ночевавшего в Гайд-парке, молодой бездомной матери, умершей от сепсиса в Западной Австралии, и новорождённого в импровизированном лагере бездомных возле пляжа Вагга вызвали волну горя и шока в последние недели — и, хочется надеяться, несколько неудобных вопросов о том, почему это продолжается.

Анализ, заказанный Guardian и проведённый Национальной службой коронерской информации, имеющей доступ к непубличным отчётам о смертях, переданных коронерам штатов, выявил тревожное количество смертей бездомных в общественных парках и сельской местности, включая берега рек.

С 2010 по 2020 год 54 бездомных умерли в общественных парках, а 85 бездомных австралийцев — в сельской местности, включая кустарники, пустыни, пляжи и берега рек. Это 139 человек, которые просто хотели безопасного места для сна, а получили отчёт коронера.

С 2024 года Guardian изучила более 600 смертей бездомных, которые показывают системные сбои — нехватку кризисного и социального жилья, недостаточное финансирование служб для бездомных и пробелы в системе здравоохранения — способствующие преждевременной смерти среди ночующих на улице, что приводит к разрыву в ожидаемой продолжительности жизни в три десятилетия по сравнению с общим населением. Это не разрыв; это пропасть с табличкой «Оставь надежду, всяк сюда входящий».

Данные Австралийского института здравоохранения и социального обеспечения показывают, что список ожидания социального жилья для тех, кто в «наибольшей нужде», продолжает ухудшаться каждый год с 2015 года, достигнув рекордных уровней в июне 2024 года. За последние два года данные AIHW также показывают, что число людей, уже бездомных при первом обращении в службы для бездомных, увеличилось на 11%, а число ночующих на улице на момент начала поддержки выросло на 25%.

В субботу 37-летняя мать была доставлена в больницу после смерти одного из её новорождённых близнецов. Женщина жила в лагере бездомных возле пляжа Вагга, на берегу реки Маррамбиджи. Жители лагеря рассказали ABC, что им некуда больше идти — заявление, которое должно быть признанием провала политики, а не выбором образа жизни.

В Западной Австралии Мэри Энн Миллер, молодая мать-аборигенка семерых детей, умерла от сепсиса 28 марта после выселения из государственного жилья. Она ждала жилья, несмотря на то, что была жертвой предполагаемого домашнего насилия. Две смерти произошли через несколько месяцев после того, как молодой непалец Бикрам Лама был найден мёртвым в Гайд-парке.

Лама ночевал возле оживлённого входа на станцию Сент-Джеймс и умер в своём спальном мешке в кустах над входом в туннель. Его тело пролежало там до недели, прежде чем его обнаружили. Власти всё ещё ждут тест ДНК, чтобы официально подтвердить личность Ламы, после запроса образцов у его семьи в отдалённой деревне Маквампур к югу от Катманду.

Социальные работники говорят, что его смерть подчёркивает значительные пробелы в службах поддержки для нерезидентов — тех, кто приехал в Австралию легально, но чьи визы истекли. Потому что, видимо, если ты бездомный и не гражданин, ты просто неудобный турист, которому некуда идти.

Профессор Университета Нотр-Дам Лиза Вуд, которая провела новаторское исследование смертей бездомных, сказала, что обстоятельства смертей шокируют и должны привести нацию «к переломному моменту в реагировании на бездомность». «Это отрезвляющее обвинение в общественном отказе и системном провале», — сказала она. «Мало кто будет спорить, что Австралия находится в разгаре кризиса бездомности и жилья. Правительства объявили о значительных инвестициях в ответ, однако большая часть этих политических усилий, похоже, основана на предположении, что мы можем просто построить выход из кризиса бездомности».

Вуд сказала, что жильё должно быть явно пересмотрено.