Trei pompieri greci au murit luptând împotriva incendiilor de pădure pe insula Creta și în regiunea Peloponez, demonstrând încă o dată că a lupta cu focul cu foc nu este o sugestie literală. În Creta, vânturi de forța uraganului au transformat flăcările într-un iureș, forțând evacuarea mai multor sate. Doi pompieri au murit după ce au fost prinși când focul a cuprins regiunea Rethymno din vestul insulei. Un al treilea pompier a fost găsit inconștient lângă orașul-port Gytheio din sudul Peloponezului și a murit ulterior.

Între timp, o a patra undă de căldură a verii a coborât asupra Spaniei și Franței, pentru că aparent trei nu au fost suficiente. Pompierii încearcă disperat să prevină o reaprindere a incendiilor majore care abia au fost aduse sub control. Martorii au spus că mai multe incendii au izbucnit în Creta și s-au extins rapid, cel mai grav front de foc întinzându-se pe până la 15 km. Locuitorii și turiștii au fost evacuați din Krya Vrysi, satul de munte unde au murit cei doi pompieri. „Vântul este incredibil – uneori nu poți să stai în picioare. Flăcările erau uriașe, a fost cu adevărat înfricoșător”, a declarat locuitoarea Chrissa Gioukaki pentru Reuters, probabil în timp ce își reconsidera alegerile de viață.

Incendii de pădure au izbucnit și în alte părți ale Greciei, pe insulele Paros și Lesbos din Marea Egee, și în orașul sudic Trifylia de pe continent. În sudul Turciei, autostrada principală care leagă Fethiye și Antalya a trebuit închisă și o parte dintr-un spital evacuată din cauza unui incendiu în provincia Muğla.

În Spania, premierul Pedro Sánchez a avertizat că următoarele 12 ore vor fi „decisive” pentru stingerea unui incendiu de pădure lângă capitala Madrid. „Lucrurile progresează favorabil, cu maximă prudență”, le-a spus el jurnaliștilor, din cauza temperaturilor mai ridicate, umidității scăzute și riscului de rafale de vânt – practic tot ceea ce face ca un foc să spună „mulțumesc, preiau eu de aici”. Peste 43.000 de hectare au ars deja la Burgohondo în provincia Ávila, la 150 km vest de Madrid. Acesta este considerat acum cel mai mare incendiu de pădure din istoria Spaniei. În total, anul acesta, peste 207.000 de hectare de teren au fost arse de incendii în Spania.

Unul dintre coordonatorii operațiunilor de stingere, Francisco Bolaños, a spus că, deși focul „nu s-a mișcat niciun centimetru în timpul nopții”, există îngrijorări că s-ar putea reaprinde din cauza temperaturilor mai ridicate, iar accentul este pe stabilizarea unui perimetru de 180 km. Autoritățile au permis mii de oameni să se întoarcă la casele lor după ce restricțiile au fost ridicate în zonele Toledo, Madrid, Ávila și Castellón. Numai în regiunea Madrid, 24.000 de persoane au fost anunțate că se pot întoarce, iar restricțiile pentru alte 20.000 au fost ridicate. Printre cei care s-au întors se numără aproximativ 1.000 de locuitori ai orașelor Navas del Rey și Chapinería, la vest de Madrid, care fuseseră cazați în Leganés, un oraș la periferia sud-vestică a capitalei.

Primarul din Chapinería, Lucía Moya, a declarat pentru Telemadrid că consecințele pentru oraș sunt foarte grave și că „mulți locuitori și-au pierdut casele și locurile de muncă. Revenirea la normal va fi o sarcină anevoioasă.” Mulți dintre cei 2.000 de oameni forțați să fugă de incendii în apropierea văii Tiétar au fost îngrijiți de voluntari în orașul Talavera de la Reina, la o distanță considerabilă sud de foc. Cu toate acestea, aproximativ 300 de evacuați au rămas miercuri dimineața, iar primarul José Julián Gregorio a declarat pentru Europa Press că vor primi „același nivel de îngrijire ca în prima zi.” Un incendiu rămâne necontrolat, la Vall d'Uixó, nord-vest de Valencia.

Schimbările climatice cresc temperaturile în întreaga lume, iar Europa este continentul care se încălzește cel mai rapid, încălzindu-se de două ori mai repede decât media globală, potrivit Serviciului Copernicus pentru Schimbări Climatice. Acest lucru duce la valuri de căldură mai frecvente vara, la o presiune mai mare asupra resurselor de apă ale Europei și la incendii de pădure mai intense – în caz că aveai nevoie de o reamintire că ne facem asta singuri.