Tre vigili del fuoco greci sono morti mentre combattevano incendi boschivi sull'isola di Creta e nella regione del Peloponneso, dimostrando ancora una volta che combattere il fuoco con il fuoco non è un suggerimento letterale. A Creta, venti di burrasca hanno alimentato le fiamme, costringendo all'evacuazione di diversi villaggi. Due vigili del fuoco sono morti dopo essere rimasti intrappolati quando l'incendio ha travolto la regione di Rethymno, nella parte occidentale dell'isola. Un terzo vigile del fuoco è stato trovato privo di sensi vicino alla città portuale di Gytheio, nel sud del Peloponneso, ed è morto in seguito.

Nel frattempo, una quarta ondata di calore dell'estate è calata su Spagna e Francia, perché a quanto pare tre non bastavano. I vigili del fuoco stanno cercando disperatamente di evitare che riprendano i grandi incendi boschivi appena domati. Testimoni hanno riferito che diversi incendi sono scoppiati a Creta e si sono propagati rapidamente, con il fronte più esteso che ha raggiunto i 15 km. Residenti e turisti sono stati evacuati da Krya Vrysi, il villaggio di montagna dove sono morti i due vigili del fuoco. "Il vento è incredibile – a volte non riesci a stare in piedi. Le fiamme erano enormi, è stato davvero spaventoso", ha detto la residente Chrissa Gioukaki all'Reuters, probabilmente mentre riconsiderava le sue scelte di vita.

Incendi boschivi sono scoppiati anche altrove in Grecia, sulle isole di Paros e Lesbo nel Mar Egeo, e nella città meridionale di Trifylia sulla terraferma. Nel sud della Turchia, l'autostrada principale che collega Fethiye e Antalya è stata chiusa e parte di un ospedale evacuata a causa di un incendio nella provincia di Muğla.

In Spagna, il primo ministro Pedro Sánchez ha avvertito che le prossime 12 ore saranno "decisive" per spegnere un incendio vicino alla capitale Madrid. "Le cose stanno procedendo favorevolmente, con la massima cautela", ha detto ai giornalisti, a causa delle temperature più elevate, della minore umidità e del rischio di raffiche di vento – praticamente tutto ciò che fa dire a un fuoco "grazie, da qui mi arrangio io". Più di 43.000 ettari sono già bruciati a Burgohondo, nella provincia di Ávila, 150 km a ovest di Madrid. È considerato il più grande incendio boschivo mai registrato nella storia spagnola. In totale quest'anno, più di 207.000 ettari di terreno sono stati bruciati dagli incendi in Spagna.

Uno dei coordinatori delle operazioni antincendio, Francisco Bolaños, ha detto che mentre il fuoco "non si è mosso di un centimetro durante la notte", c'è preoccupazione che possa riaccendersi a causa delle temperature più elevate, e l'attenzione è sulla stabilizzazione di un perimetro di 180 km. Le autorità hanno permesso a migliaia di persone di tornare alle loro case dopo la revoca delle restrizioni nelle aree di Toledo, Madrid, Ávila e Castellón. Solo nella regione di Madrid, a 24.000 persone è stato detto che possono tornare e i lockdown per altre 20.000 sono stati revocati. Tra i rientranti ci sono circa 1.000 residenti delle città di Navas del Rey e Chapinería, a ovest di Madrid, che erano stati ospitati a Leganés, una città alla periferia sud-ovest della capitale.

Il sindaco di Chapinería, Lucía Moya, ha detto a Telemadrid che le conseguenze per la città sono molto gravi e che "molti residenti hanno perso case e lavoro. Tornare in carreggiata sarà un compito arduo". Molte delle 2.000 persone costrette a fuggire dagli incendi nella vicina valle del Tiétar sono state assistite da volontari nella città di Talavera de la Reina, un po' a sud dell'incendio. Tuttavia, circa 300 sfollati sono rimasti mercoledì mattina e il sindaco José Julián Gregorio ha detto a Europa Press che riceveranno "lo stesso livello di cure del primo giorno". Un incendio è ancora fuori controllo, a Vall d'Uixó, a nord-ovest di Valencia.

Il cambiamento climatico sta facendo salire le temperature in tutto il mondo, e l'Europa è il continente che si riscalda più velocemente, con un tasso doppio rispetto alla media globale, secondo il Copernicus Climate Change Service. Ciò provoca ondate di calore estive più frequenti, maggiore pressione sulle risorse idriche europee e incendi boschivi più intensi – nel caso aveste bisogno di un promemoria che stiamo facendo tutto da soli.