Organizația Mondială a Sănătății se confruntă cu un focar rar de Ebola în Republica Democrată Congo și Uganda și a decis că cea mai bună armă este – stați să auziți – încrederea comunității. Pentru că, după cum se dovedește, nu poți opri un virus dacă toată lumea este prea speriată să recunoască că l-ar putea avea.

Focarul, cauzat de tulpina Bundibugyo, a înregistrat deja 51 de cazuri confirmate în provinciile Ituri și Nord-Kivu din Congo, cu aproape 600 de cazuri suspectate și 139 de decese suspectate până acum. Două cazuri au apărut și în Kampala, Uganda. OMS a evaluat riscul ca fiind ridicat la nivel național și regional, dar scăzut la nivel global, iar comitetul său de urgență a decis că acest lucru nu se califică drept urgență pandemică – ceea ce, având în vedere istoria recentă, este o ușurare.

Iată problema: nu există vaccin autorizat sau tratament specific pentru această tulpină. Tulpină Zaire, care provoacă focare mai frecvente și mai virulente, are vaccinuri și terapii. Tulpină Bundibugyo? Nu prea. Așa că OMS se bazează pe răspuns rapid și implicare comunitară, trimițând experți și echipamente medicale cu ajutorul MONUSCO, PAM și Medici fără Frontiere. Peste 11 tone de echipamente au fost deja expediate la Bunia.

Dr. Marie Roseline Belizaire, Directorul de Urgență al OMS pentru Africa, a rezumat strategia: „Fiecare urgență, fiecare epidemie începe într-o comunitate și se termină într-o comunitate. Dacă nu avem această încredere a comunității, indiferent de acțiunile pe care le întreprindem, ele nu vor fi acceptate.” OMS adoptă o abordare participativă – nu dictează știința, ci colaborează cu localnicii, pentru că aparent asta funcționează mai bine decât să te prezinți cu clipboarduri și să le spui oamenilor ce să facă.

Regiunea este un coșmar logistic: insecuritatea, deplasarea populației și mobilitatea ridicată din zonele miniere complică depistarea cazurilor, urmărirea contactelor și izolarea. OMS se bazează pe experiența din focarul de Ebola din 2018-2020 din aceeași regiune, care a fost controlat în ciuda haosului similar. Apoi, există sarcina delicată de a explica comunităților că vaccinul pe care l-au primit pentru tulpina Zaire nu îi va proteja de aceasta. Incomod.

Între timp, se promovează măsuri simple: evitați contactul cu fluidele corporale ale persoanelor bolnave sau decedate, spălați-vă pe mâini și raportați simptome precum febră mare, oboseală, dureri musculare, vărsături sau diaree. Lucrătorii sanitari au nevoie de protecție, iar pacienții au nevoie de protecție împotriva stigmatizării. Și, pentru numele lui Dumnezeu, spune Dr. Belizaire, bazați-vă pe informații oficiale și evitați zvonurile, care „pot complica serios răspunsul și le pot pune viața în pericol.”