세계보건기구(WHO)가 콩고민주공화국과 우간다에서 발생한 희귀 에볼라 발병에 맞서 싸우고 있으며, 최고의 무기는... 잠깐만요... 지역사회의 신뢰라고 결정했습니다. 왜냐하면, 알고 보니 모두가 자신이 걸렸을지도 모른다는 사실을 인정하기 너무 두려워하면 바이러스를 막을 수 없기 때문입니다.
분디부교 변종에 의한 이번 발병은 콩고 이투리주와 북키부주에서 이미 51건의 확진 사례를 기록했으며, 지금까지 약 600건의 의심 사례와 139건의 의심 사망이 집계되었습니다. 우간다 캄팔라에서도 두 건의 사례가 발생했습니다. WHO는 국가 및 지역 수준에서 위험을 높음으로 평가했지만 전 세계적으로는 낮음으로 평가했으며, 긴급 위원회는 이것이 팬데믹 비상사태에 해당하지 않는다고 판단했습니다. 최근 역사를 고려하면 다행스러운 일입니다.
문제는 이 특정 변종에 대해 허가된 백신이나 특정 치료법이 없다는 것입니다. 더 빈번하고 독성이 강한 발병을 일으키는 자이르 변종에는 백신과 치료법이 있습니다. 분디부교 변종은? 그렇지 않습니다. 그래서 WHO는 신속 대응과 지역사회 참여에 크게 의존하고 있으며, MONUSCO, WFP, 국경없는의사회의 도움으로 전문가와 의료 장비를 배치하고 있습니다. 11톤 이상의 장비가 이미 부니아로 운송되었습니다.
WHO 아프리카 비상 책임자인 마리 로젤린 벨리자이르 박사는 전략을 이렇게 요약했습니다: "모든 응급 상황, 모든 전염병은 지역사회에서 시작되어 지역사회에서 끝납니다. 지역사회의 신뢰가 없다면, 우리가 어떤 조치를 취하든 받아들여지지 않을 것입니다." WHO는 참여적 접근 방식을 취하고 있습니다. 과학을 강요하는 것이 아니라 지역 주민들과 협력하는 것입니다. 클립보드를 들고 나타나서 사람들에게 무엇을 해야 하는지 지시하는 것보다 더 효과적인 것으로 보입니다.
이 지역은 물류상의 악몽입니다: 불안정, 인구 이동, 광산 지역의 높은 이동성으로 인해 사례 발견, 접촉자 추적 및 격리가 복잡해집니다. WHO는 같은 지역에서 2018-2020년 에볼라 발병 당시의 경험에 의존하고 있으며, 비슷한 혼란 속에서도 통제되었습니다. 그리고 지역사회에 자이르 변종에 맞은 백신이 이 변종을 막지 못한다고 설명해야 하는 섬세한 임무가 있습니다. 난처하군요.
한편, 간단한 조치가 권장됩니다: 아프거나 사망한 사람의 체액과의 접촉을 피하고, 손을 씻고, 고열, 피로, 근육통, 구토, 설사와 같은 증상을 신고하십시오. 의료 종사자는 보호가 필요하고, 환자는 낙인으로부터 보호가 필요합니다. 그리고 벨리자이르 박사는 제발 공식 정보에 의존하고 소문을 피하라고 말합니다. 소문은 "대응을 정말 복잡하게 만들고 생명을 위험에 빠뜨릴 수 있습니다."