Sonda spațială Juno a NASA, deja celebră pentru că se ferește de radiații și face selfie-uri cu Jupiter, ne-a oferit acum cea mai detaliată hartă termică a lunii capricioase a gigantului gazos, Io - cel mai activ vulcanic corp din sistemul solar. Folosind radiometrul său cu microunde (MWR), Juno a privit prin atmosfera subțire a lui Io în timpul a două survoluri apropiate: Perijove 57 pe 30 decembrie 2023 și Perijove 58 pe 3 februarie 2024. Liniile negre suprapuse pe graficul rezultat arată amprentele instrumentului în timpul primei treceri, care a cartografiat emisfera nordică; liniile albastre reprezintă a doua trecere, concentrată pe latitudinile medii și ecuator. Ambele treceri au acoperit partea lui Io care este perpetuu orientată spre Jupiter, pentru că de ce să nu te uiți la planeta care îți trage constant sforile? Modelele largi și suprapuse provin din rotirea sondei cu o viteză de două rotații pe minut în timp ce trecea pe lângă lună la o distanță de aproximativ 930 de mile (1.500 de kilometri). Datele vor ajuta oamenii de știință să înțeleagă distribuția căldurii și activitatea vulcanică pe această lună torturată, care este cam la fel de stabilă ca o reuniune a unui reality show.

Jet Propulsion Laboratory al NASA, o divizie a Caltech din Pasadena, California, gestionează misiunea Juno pentru investigatorul principal Scott Bolton de la Southwest Research Institute din San Antonio. Juno face parte din Programul New Frontiers al NASA, gestionat la Marshall Space Flight Center din Huntsville, Alabama. MWR a fost construit de JPL, iar Lockheed Martin Space din Denver a construit și operează sonda. Pentru cei care doresc să aprofundeze datele - sau doar să vadă niște imagini frumoase - mai multe informații sunt disponibile la nasa.gov/juno sau missionjuno.swri.edu.