Ministrul indian al Educației, Dharmendra Pradhan, a demisionat după o săptămână de demonstrații în masă, oferind o victorie majoră unei noi mișcări de tineret care a reprezentat o provocare fără precedent pentru guvernul lui Narendra Modi.

Într-o declarație de sâmbătă după-amiază, Pradhan a spus că și-a înaintat scrisoarea de demisie premierului după presiunile studenților. „Având în vedere situația care a apărut la Jantar Mantar și în toată țara, pentru ca forțele antinaționale să nu profite de această situație... am trimis scrisoarea mea de demisie premierului”, a scris Pradhan într-o postare pe rețelele sociale. „Respect profund aspirațiile, sentimentele și așteptările legitime ale tinerilor din țară.”

În cei 12 ani de când Partidul Bharatiya Janata (BJP) este la putere, aceasta a fost prima dată când unul dintre cei mai loiali miniștri ai lui Modi a fost forțat să demisioneze din cauza presiunii publice. Protestele au fost organizate de o mișcare politică de tineret nou formată, care s-a autointitulat Partidul Gândacilor (CJP), și au escaladat într-o revoltă națională a tineretului săptămâna aceasta.

Anunțul lui Pradhan a venit cu doar câteva ore înainte ca liderii CJP să se întâlnească cu miniștrii BJP pentru a reitera cererile de demisie, în timp ce mulțimile de protestatari continuau să crească în capitala Delhi. Vestea demisiei lui Pradhan a fost întâmpinată cu urale extatice de zeci de mii de susținători CJP adunați în Delhi, care au cerut guvernului să dea socoteală.

Din mai, CJP și susținătorii săi au cerut demisia lui Pradhan din cauza unui scandal de scurgere a examenelor care a devastat viețile a milioane de studenți și a dus la sinuciderea a peste o duzină de studenți. Unii dintre liderii protestelor au intrat în greve ale foamei prelungite. Demonstrațiile CJP au luat o întorsătură dramatică luni, când sute de mii de tineri și studenți au ieșit pe străzile din Delhi în cel mai mare protest condus de tineret din ultimii ani. Poliția a ripostat împotriva adunărilor pașnice cu brutalitate, inclusiv cu gaze lacrimogene și încărcări cu bastoane, lăsând sute de răniți.

Aceasta a galvanizat demonstrațiile, iar pe parcursul săptămânii, mii de oameni s-au alăturat sit-in-ului CJP din Delhi pentru a-și exprima sprijinul și a cere demisia lui Pradhan. Demonstrații au izbucnit și în alte părți ale țării, cu sute de mii de oameni ieșind pe străzi în Kolkata și Mumbai. Săptămâni la rând, guvernul Modi a ignorat protestatarii CJP, dar pe măsură ce sprijinul a crescut într-o mișcare de masă fără precedent săptămâna aceasta, au acceptat să poarte un dialog. Modi a fost de acord să accelereze justiția pentru scurgerile de examene, dar nu a făcut nicio mențiune despre cererea principală a CJP, demisia lui Pradhan, considerat unul dintre cei mai importanți și loiali miniștri ai premierului.