O ministro da Educação da Índia, Dharmendra Pradhan, renunciou após uma semana de manifestações em massa, dando uma grande vitória a um novo movimento juvenil que representou um desafio sem precedentes ao governo de Narendra Modi.

Em um comunicado na tarde de sábado, Pradhan disse que havia entregue sua carta de renúncia ao primeiro-ministro após pressão estudantil. "Considerando a situação que surgiu em Jantar Mantar e em todo o país, para que forças antinacionais não se aproveitem desta situação... enviei minha carta de renúncia ao primeiro-ministro", escreveu Pradhan em uma postagem nas redes sociais. "Respeito profundamente as aspirações, sentimentos e expectativas legítimas da juventude do país."

Nos 12 anos em que o Partido Bharatiya Janata (BJP) está no poder, foi a primeira vez que um dos ministros mais leais de Modi foi forçado a renunciar devido à pressão pública. Os protestos foram organizados por um movimento político juvenil recém-formado que se autodenominava Partido Janata das Baratas (CJP) e se transformaram em uma revolta juvenil nacional esta semana.

O anúncio de Pradhan ocorreu poucas horas antes de os líderes do CJP se encontrarem com ministros do BJP para reiterar suas demandas por sua renúncia, enquanto multidões de manifestantes continuavam a aumentar na capital, Délhi. A notícia da saída de Pradhan foi recebida com gritos de alegria por dezenas de milhares de apoiadores do CJP reunidos em Délhi, que exigiam responsabilidade do governo.

Desde maio, o CJP e seus apoiadores pediam a renúncia de Pradhan devido a um escândalo de vazamento de exames que devastou a vida de milhões de estudantes e levou mais de uma dúzia deles ao suicídio. Alguns líderes dos protestos fizeram greves de fome prolongadas. As manifestações do CJP tiveram uma reviravolta dramática na segunda-feira, quando centenas de milhares de jovens e estudantes foram às ruas de Délhi no maior protesto liderado por jovens em anos. A polícia reagiu com brutalidade às manifestações pacíficas, incluindo gás lacrimogêneo e cargas de cassetete, deixando centenas de feridos.

Isso galvanizou as manifestações, e ao longo desta semana milhares se juntaram ao protesto do CJP em Délhi para expressar apoio e pedir a renúncia de Pradhan. Protestos também irromperam em todo o país, com centenas de milhares indo às ruas em Calcutá e Mumbai. Por semanas, o governo Modi ignorou os manifestantes do CJP, mas à medida que o apoio crescia em um movimento de massa sem precedentes esta semana, eles concordaram em dialogar. Modi concordou em acelerar a justiça para os vazamentos de exames, mas não mencionou a principal demanda do CJP: a renúncia de Pradhan, visto como um dos ministros mais importantes e leais do primeiro-ministro.