În munții de deasupra localității Somosierra, liniștea este de obicei întreruptă doar de vânt, vaci care pasc și ocazional de un planorist care călărește curenții de aer alături de vulturi și eri roșii. Dar pe 12 august, această pace va fi spulberată de aproximativ 2.000 de astroturiști care vor coborî în satul cu 93 de locuitori pentru a asista la o eclipsă totală de soare - prima în peste 120 de ani. Satul, situat la 1.440 de metri, acolo unde regiunea Madrid se întâlnește cu Castilia și León și Castilia-La Mancha, se va bucura de un minut și 29 de secunde de totalitate pură, cu cer senin, fiind astfel punctul de observare privilegiat din apropierea capitalei spaniole.

Spectacolul ceresc iminent a ridicat întrebări presante: Unde vor parca toți? Este suficientă apă? Și câte tigăi de paella va trebui să gătească restaurantul local? Managerul de turism Irma López Muñoz notează că satul a fost „selectat ca cel mai bun loc din regiunea Madrid pentru a urmări eclipsa”, generând o frenezie media și interes din Madrid și din străinătate. Consiliul local a oferit 400 de locuri oficiale de înregistrare, dar se așteaptă la de cinci ori mai mulți vizitatori, mulți dintre aceștia putând ajunge fără planificare. „Nu putem prezice că cineva s-ar putea uita la televizor și să spună: «Ei bine, îmi fac niște sandvișuri și merg să văd eclipsa cu copiii mei»”, a spus López.

Pentru a se pregăti, consiliul a angajat El Nocturnario, o companie de astroturism, pentru a instrui voluntari. María Gradaille, o voluntară, a recunoscut că nu știa „că îți poate arde ochii atât de rău sau cât de periculos poate fi”. Sarai de la Hoz, co-fondatoare a El Nocturnario, spune că autoritățile recunosc târziu beneficiile turismului astronomic, Spania așteptându-se la trei eclipse majore până în 2028. Guvernul a înființat un comitet special pentru a le supraveghea, iar doar această primă eclipsă este de așteptat să atragă 446.000 de vizitatori suplimentari și 342 de milioane de euro din venituri turistice. Insulele Baleare planifică deja restricții rutiere pe 20 de rute principale pentru a preveni blocajele.

Yolanda Cerezo, proprietara Hotelului Restaurant El Puerto de Somosierra de 26 de ani, anticipează o creștere de zece ori față de cei 200-300 de clienți obișnuiți. Ea plănuiește tocană de miel, paella și sandvișuri, cu un sistem de transport al mâncării pe munte dacă proviziile se epuizează. „Nu putem lăsa oamenii blocați la jumătatea muntelui fără nimic de mâncare”, a spus ea. Eclipsa promite să fie o zi unică, lungă - iar Somosierra se pregătește pentru ambuteiajul cosmic.