Dans les montagnes au-dessus de Somosierra, le calme n'est habituellement rompu que par le vent, les vaches qui paissent et le pilote de planeur occasionnel qui chevauche les courants d'air aux côtés des vautours et des milans royaux. Mais le 12 août, cette paix sera brisée par environ 2 000 astrotouristes qui descendront sur le village de 93 habitants pour assister à une éclipse solaire totale - la première en plus de 120 ans. Perché à 1 440 mètres, là où la région de Madrid rencontre la Castille-et-León et la Castille-La Manche, le village bénéficiera d'une minute et 29 secondes de totalité pure et dégagée, ce qui en fait le point d'observation idéal près de la capitale espagnole.

Le spectacle céleste imminent a soulevé des questions pressantes : Où tout le monde va-t-il se garer ? Y a-t-il assez d'eau ? Et combien de fournées de paella le restaurant local devra-t-il préparer ? La responsable du tourisme, Irma López Muñoz, note que le village a été « sélectionné comme le meilleur endroit de la région de Madrid pour observer l'éclipse », ce qui a généré un engouement médiatique et un intérêt de Madrid et de l'étranger. Le conseil municipal a proposé 400 places d'inscription officielles mais s'attend à cinq fois plus de visiteurs, dont beaucoup pourraient arriver sans planification. « Nous ne pouvons pas prédire que quelqu'un regarde la télévision et dise : "Eh bien, je vais faire des sandwichs et aller voir l'éclipse avec mes enfants" », a déclaré López.

Pour se préparer, le conseil a engagé El Nocturnario, une entreprise d'astrotourisme, pour former des bénévoles. María Gradaille, une bénévole, a admis qu'elle ne savait pas « que cela pouvait brûler les yeux si gravement ou à quel point cela pouvait être dangereux ». Sarai de la Hoz, cofondatrice d'El Nocturnario, affirme que les autorités reconnaissent tardivement les avantages du tourisme astronomique, l'Espagne attendant trois éclipses majeures d'ici 2028. Le gouvernement a mis en place un comité spécial pour les superviser, et cette première éclipse devrait à elle seule attirer 446 000 visiteurs supplémentaires et 342 millions d'euros de recettes touristiques. Les Baléares prévoient déjà des restrictions routières sur 20 itinéraires principaux pour éviter les embouteillages.

Yolanda Cerezo, propriétaire de l'hôtel-restaurant El Puerto de Somosierra depuis 26 ans, s'attend à une augmentation décuplée par rapport à ses 200 à 300 clients habituels. Elle prévoit du ragoût d'agneau, de la paella et des sandwichs, avec un système pour transporter de la nourriture en haut de la montagne si les provisions viennent à manquer. « Nous ne pouvons pas laisser les gens coincés à mi-chemin de la montagne sans rien à manger », a-t-elle déclaré. L'éclipse promet d'être une journée unique et longue - et Somosierra se prépare à l'embouteillage cosmique.