In den Bergen oberhalb von Somosierra wird die Stille gewöhnlich nur von Wind, grasenden Kühen und dem gelegentlichen Segelflieger unterbrochen, der neben Geiern und Rotmilanen die Luftströmungen reitet. Doch am 12. August wird dieser Frieden von schätzungsweise 2.000 Astrotouristen zerstört, die in das Dorf mit 93 Einwohnern hinabsteigen, um eine totale Sonnenfinsternis zu erleben – die erste seit über 120 Jahren. Das Dorf, das auf 1.440 Metern thront, wo die Region Madrid auf Kastilien und León sowie Kastilien-La Mancha trifft, wird eine Minute und 29 Sekunden reiner, klarer Totalität genießen und ist damit der beste Aussichtspunkt in der Nähe der spanischen Hauptstadt.

Das bevorstehende Himmelsspektakel hat drängende Fragen aufgeworfen: Wo werden alle parken? Gibt es genug Wasser? Und wie viele Portionen Paella muss das örtliche Restaurant kochen? Tourismusmanagerin Irma López Muñoz merkt an, dass das Dorf „als bester Ort in der Region Madrid zur Beobachtung der Sonnenfinsternis ausgewählt wurde“, was ein Medienecho und Interesse aus Madrid und dem Ausland ausgelöst hat. Der Gemeinderat hat 400 offizielle Anmeldeplätze angeboten, rechnet aber mit fünfmal so vielen Besuchern, von denen viele unvorbereitet ankommen könnten. „Wir können nicht vorhersagen, dass jemand fernsehen könnte und sagt: ‚Na gut, ich mache mir ein paar Sandwiches und gehe mit meinen Kindern die Sonnenfinsternis ansehen‘“, sagte López.

Zur Vorbereitung hat der Gemeinderat El Nocturnario, ein Astrotourismus-Unternehmen, beauftragt, Freiwillige zu schulen. María Gradaille, eine Freiwillige, gab zu, dass sie nicht wusste, „dass es deine Augen so stark verbrennen kann oder wie gefährlich es sein kann“. Sarai de la Hoz, Mitbegründerin von El Nocturnario, sagt, dass die Behörden die Vorteile des Astronomietourismus verspätet erkennen, wobei Spanien bis 2028 drei große Sonnenfinsternisse erwartet. Die Regierung hat ein Sonderkomitee eingerichtet, um diese zu überwachen, und allein diese erste Sonnenfinsternis wird voraussichtlich 446.000 zusätzliche Besucher und 342 Millionen Euro Tourismuseinnahmen anziehen. Die Balearen planen bereits Straßensperrungen auf 20 Hauptstrecken, um Verkehrschaos zu verhindern.

Yolanda Cerezo, seit 26 Jahren Inhaberin des Hotels Restaurante El Puerto de Somosierra, rechnet mit einer Verzehnfachung ihrer üblichen 200-300 Gäste. Sie plant Lammeintopf, Paella und Sandwiches, mit einem System, um Lebensmittel den Berg hinaufzubringen, falls die Vorräte ausgehen. „Wir können die Leute nicht halb auf dem Berg festsitzen lassen, ohne etwas zu essen“, sagte sie. Die Sonnenfinsternis verspricht ein einzigartiger, langer Tag zu werden – und Somosierra macht sich auf den kosmischen Stau gefasst.