스페인 작은 마을, 개기일식 침공 준비... 주차는 어디에?

소모시에라 위 산악 지대에서는 보통 바람, 풀을 뜯는 소, 그리고 독수리와 붉은 솔개와 함께 기류를 타는 간간이 글라이더 조종사만이 고요를 깨곤 한다. 하지만 8월 12일, 그 평화는 93명의 주민이 사는 마을로 몰려들 약 2,000명의 천문 관광객들로 인해 산산조각날 것이다. 그들은 120년 만에 처음으로 개기일식을 보기 위해 온다. 마드리드 지역이 카스티야이레온 및 카스티야라만차와 만나는 지점에 해발 1,440미터에 자리 잡은 이 마을은 맑은 하늘 아래 1분 29초 동안의 완전한 개기일식을 즐길 수 있어 스페인 수도 근처에서 가장 좋은 관측 장소로 꼽힌다.

다가오는 천체 쇼는 시급한 질문들을 던진다: 모두 어디에 주차할까? 물은 충분한가? 그리고 현지 식당은 빠에야를 몇 번이나 해야 할까? 관광 매니저 이르마 로페스 무뇨스는 이 마을이 '마드리드 지역에서 일식을 관측하기 가장 좋은 장소로 선정되었다'며 언론의 열광과 마드리드 및 해외의 관심을 불러일으켰다고 말한다. 의회는 공식 등록 자리 400개를 제공했지만, 그 5배에 달하는 방문객이 올 것으로 예상하며, 그들 중 상당수는 계획 없이 도착할 수 있다. 로페스는 "누군가 TV를 보다가 '음, 샌드위치를 만들어서 아이들과 일식을 보러 가야겠다'고 말할지 우리는 예측할 수 없다"고 말했다.

준비를 위해 의회는 천문 관광 회사인 엘 녹투나리오를 고용해 자원봉사자들을 훈련시켰다. 자원봉사자 마리아 그라다이예는 "눈이 그렇게 심하게 탈 수 있고 얼마나 위험한지" 몰랐다고 인정했다. 엘 녹투나리오의 공동 창립자 사라이 데 라 오스는 당국이 이제서야 천문 관광의 이점을 인식하고 있다고 말하며, 스페인은 2028년까지 세 차례의 주요 일식을 기대하고 있다. 정부는 이를 관리하기 위해 특별 위원회를 구성했으며, 이번 첫 일식만으로도 추가 방문객 44만 6,000명과 3억 4,200만 유로의 관광 수입이 예상된다. 발레아레스 제도는 이미 교통 체증을 막기 위해 20개 주요 도로에 차량 제한을 계획하고 있다.

호텔 레스토랑 엘 푸에르토 데 소모시에라를 26년 동안 운영해 온 욜란다 세레소는 평소 200~300명에서 10배로 늘어날 것으로 예상한다. 그녀는 양고기 스튜, 빠에야, 샌드위치를 준비하고 있으며, 식량이 떨어지면 산 위로 음식을 실어 나를 시스템을 마련했다. "사람들을 산 중턱에 아무것도 먹을 것 없이 버려둘 수는 없잖아요." 그녀는 말했다. 일식은 독특하고 긴 하루가 될 것을 약속하며, 소모시에라는 우주적 교통 체증에 대비하고 있다.