O mamă a descris în fața instanței momentul în care a coborât scările și și-a găsit bebelușul de patru săptămâni moale și cenușiu, după ce partenerul ei l-ar fi scuturat atât de violent încât i-a provocat leziuni cerebrale.

Atticus Bartlett s-a prăbușit la domiciliul familiei din Chard, Somerset, după presupusul atac al tatălui său, Tony Bartlett, în vârstă de 39 de ani, care era poștaș. Acesta neagă acuzațiile de omor și ucidere din culpă.

Curtea Coroanei din Bristol a aflat că Bartlett fusese lăsat singur să hrănească bebelușul la sfârșitul unei ieșiri nocturne în timpul căreia băuse până la nouă halbe de bere.

Mama copilului, Evelyn Ballentyne, le-a spus juraților că atunci când a coborât scările în noaptea de 16 iulie 2022, copilul ei scotea „sunete de gâfâit”.

Ea a spus: „Dacă ați văzut vreodată pe cineva murind, spre sfârșitul vieții, scoate sunete ciudate și exact asta a făcut el. Apoi m-am uitat la Atticus câteva secunde și puteai să-ți dai seama că devenise cenușiu. Era mort. Nu știu dacă am spus «E mort» sau «Nu respiră». Am țipat.”

Ballentyne a spus că Atticus stătea întins cu fața în jos pe genunchii tatălui său, iar Bartlett l-a „întors”. „Capul lui Atticus a căzut pe spate, nu era viu”, a spus ea în fața instanței.

Procurorul Charles Row KC a întrebat-o pe Ballentyne de câte ori s-a gândit la ce s-a întâmplat în acea noapte. Ea a plâns și a răspuns: „Tot timpul.”

Instanța a aflat că Ballentyne a declarat anterior că l-a ridicat pe Atticus și l-a scuturat ușor pentru a-l resuscita. Cu toate acestea, ea le-a spus juraților că acest lucru nu s-a întâmplat. „Acum îmi amintesc foarte clar acea noapte”, a spus ea.

Reprezentându-l pe Bartlett, Nigel Power KC a sugerat că Ballentyne a încercat să-și „minimizeze” acțiunile, ceea ce ea a negat. El a întrebat-o: „Tony nu a făcut nimic să-l rănească pe Atticus, nu-i așa?” Ballentyne a răspuns: „Ba da.”

Atticus fusese îngrijit de bunica sa, Rachel Donovan, și de soțul acesteia, Andrew, mai devreme în acea seară, în timp ce Bartlett și Ballentyne mergeau la un pub și la un club de comedie.

Row le-a spus juraților că Bartlett băuse până la nouă halbe de bere și fusese lăsat să-l hrănească pe Atticus în timp ce partenera sa urcase să se schimbe în jurul orei 23:00.

El a susținut că, în timp ce Ballentyne era sus, Bartlett l-a scuturat violent pe Atticus atât de tare încât i-a provocat leziuni grave la creier și măduva spinării. Mai multe coaste ale lui Atticus erau, de asemenea, crăpate.

Atticus a fost dus la spitalul Musgrove Park din Taunton de către ambulanță și transferat la spitalul Bristol Royal pentru copii. Cu toate acestea, leziunile sale cerebrale au fost atât de grave încât Atticus nu a mai respirat niciodată singur și nu și-a recăpătat cunoștința. A murit chiar înainte de miezul nopții pe 23 iulie 2022.