Een moeder heeft voor de rechtbank beschreven hoe ze beneden kwam en haar vier weken oude baby slap en grijs aantrof nadat haar partner hem naar verluidt zo heftig had geschud dat hij hersenletsel opliep.
Atticus Bartlett stortte in in het familiehuis in Chard, Somerset, na de vermeende aanval door zijn vader, Tony Bartlett (39), die postbode was. Hij ontkent moord en doodslag.
De rechtbank in Bristol hoorde dat Bartlett alleen was gelaten om de baby te voeden aan het einde van een avondje uit waar hij tot negen pinten bier had gedronken.
De moeder van de baby, Evelyn Ballentyne, vertelde de jury dat toen ze op de avond van 16 juli 2022 beneden kwam, haar kind 'happend geluid' maakte.
Ze zei: 'Als je ooit iemand hebt zien overlijden, tegen het einde van hun leven, maken ze rare geluiden en dat deed hij ook. Ik staarde toen een paar seconden naar Atticus en je kon gewoon zien dat hij grijs was geworden. Hij was dood. Ik weet niet of ik zei: "Hij is dood" of: "Hij ademt niet." Ik gilde.'
Ballentyne zei dat Atticus met zijn gezicht naar beneden op de knieën van zijn vader had gelegen en dat Bartlett hem 'omdraaide'. 'Atticus' hoofd viel naar achteren, hij leefde niet,' vertelde ze de rechtbank.
Aanklager Charles Row KC vroeg Ballentyne hoe vaak ze aan die avond had gedacht. Ze huilde en antwoordde: 'De hele tijd.'
De rechtbank hoorde dat Ballentyne eerder had verklaard dat ze Atticus had opgepakt en zachtjes had geschud om hem te reanimeren. Ze vertelde de jury echter dat dit niet was gebeurd. 'Mijn herinnering aan die avond is nu heel duidelijk,' zei ze.
Nigel Power KC, de advocaat van Bartlett, suggereerde dat Ballentyne haar eigen handelen had willen 'bagatelliseren', wat zij ontkende. Hij vroeg haar: 'Tony heeft niets gedaan om Atticus te schaden, toch?' Ballentyne antwoordde: 'Jawel.'
Atticus was eerder op de avond verzorgd door zijn grootmoeder, Rachel Donovan, en haar man, Andrew, terwijl Bartlett en Ballentyne naar een pub en comedyclub gingen.
Row vertelde de jury dat Bartlett tot negen pinten bier had gedronken en alleen werd gelaten om Atticus te voeden terwijl zijn partner rond 23.00 uur naar boven ging om zich om te kleden.
Hij beweerde dat terwijl Ballentyne boven was, Bartlett Atticus zo heftig schudde dat hij ernstig letsel aan zijn hersenen en ruggenmerg opliep. Ook waren verschillende ribben van Atticus gebroken.
Atticus werd met een ambulance naar het Musgrove Park ziekenhuis in Taunton gebracht en overgebracht naar het Bristol Royal Hospital for Children. Zijn hersenletsel was echter zo ernstig dat Atticus nooit meer zelf ademde en niet meer bij bewustzijn kwam. Hij stierf vlak voor middernacht op 23 juli 2022.