Pentru cei care credeau că a paria pe război e doar un mod moral îndoielnic de a trece timpul, autoritățile din Israel au o veste: se presupune că e și o crimă. Omer Ziv, 30 de ani, și un maior anonim al forțelor aeriene israeliene au fost acuzați că au folosit informații clasificate pentru a paria pe momentul operațiunilor militare pe Polymarket, piața de predicții care aparent se dublează ca sistem de detectare a scurgerilor de informații.

Potrivit unui rechizitoriu desecretizat la Tel Aviv, cei doi ar fi pus la cale o schemă în iunie 2025, când Ziv a observat o întrebare pe Polymarket: „Acțiune militară israeliană împotriva Iranului înainte de iulie?”. Maiorul, rezervist din 2009 care l-ar fi cunoscut pe Ziv în timp ce lucra la o companie de tehnologie pentru jocuri, a fost curând chemat în serviciul activ. Procurorii spun că i-a furnizat lui Ziv detalii confidențiale despre atacurile iminente, în timp ce Ziv plasa pariuri pe mai multe conturi Polymarket cu nume de utilizator atât de discrete încât, ei bine, erau ușor de urmărit.

Schema ar fi dat roade frumos - câștiguri de aproximativ 128.000 de dolari doar din primul pariu, împărțite între ei după ce avioanele israeliene au lovit peste 100 de ținte la Teheran pe 12 iunie 2025. Cei doi ar fi repetat trucul în timpul războiului de douăsprezece zile și mai târziu în timpul atacurilor asupra țintelor controlate de houthi în Yemen, folosind un cont nou numit „Methuselah” (probabil pentru că a paria pe moarte și distrugere necesită răbdare biblică). Profiturile totale: puțin peste 152.000 de dolari doar în iunie 2025, potrivit rechizitoriului.

Dar ca în toate schemele bune, castelul de cărți s-a clătinat în cele din urmă. Utilizatorii Polymarket au început să speculeze că aceste pariuri miroseau a informații din interior. Alarmat, Ziv ar fi anulat poziții, a schimbat nume de utilizator, iar cei doi au șters mesajele WhatsApp și au șters fotografii. Ziv a călătorit chiar la Barcelona pentru o conferință de jocuri de noroc online, unde a pozat într-o fotografie de grup zâmbind. Două zile mai târziu, a fost arestat. Maiorul a fost reținut la scurt timp.

Procurorii i-au acuzat pe ambii bărbați de mită, infracțiuni de securitate și obstrucționarea justiției. Ziv se confruntă cu o acuzație suplimentară de spionaj agravat - colectarea neautorizată de informații secrete cu intenția de a dăuna securității naționale - care poate atrage o pedeapsă pe viață. Doar o mână de israelieni au fost condamnați vreodată pentru această acuzație, inclusiv un tehnician nuclear care a divulgat detalii despre arme în 1988 și a primit 18 ani, mare parte în izolare. Avocatul lui Ziv nu a răspuns solicitărilor de comentarii; avocații maiorului au refuzat, dar au susținut anterior că clientul lor a adus „contribuții semnificative la securitatea statului” și au acuzat conduită necorespunzătoare din partea anchetatorilor.

Cazul este o fereastră rară în modul în care piețele de predicții - unde comercianții pariază folosind portofele cripto - pot transforma secretele militare în profit. Blockchain-urile, care sunt atât anonime, cât și permanente, au lăsat o urmă: fiecare tranzacție înregistrată, timestampată și accesibilă publicului. Când aceste tranzacții se intersectează cu schimburi care necesită ID, autoritățile pot cita detaliile. Presa a fost inițial blocată, dar un judecător a decis pe 27 martie că „ședințele publice sunt forța vitală a regimului democratic”, ridicând interdicția asupra identității lui Ziv. Maiorul rămâne anonim pentru că, după cum a remarcat un expert juridic, numirea lui l-ar pune „în pericol grav” având în vedere cunoștințele sale presupuse despre secrete militare.

Doar o altă arestare a avut loc pentru un comportament similar: un soldat american acuzat de insider trading legat de înlăturarea lui Nicolás Maduro din Venezuela. Acuzațiile diferite - fraudă versus spionaj - subliniază lipsa de precedent legal când vine vorba de pariuri pe război. După cum notează rechizitoriul, Ziv ar fi avertizat cinci prieteni într-un chat de grup să tacă despre un atac iminent „ca să nu ajungem la închisoare”. A greșit în privința acelei părți.