Dla tych, którzy myśleli, że hazard na wojnie to tylko moralnie wątpliwy sposób na zabicie czasu, władze w Izraelu mają nowinę: to także rzekomo przestępstwo. Omer Ziv, 30 lat, oraz nienazwany major izraelskich sił powietrznych zostali oskarżeni o wykorzystywanie tajnych informacji do obstawiania terminów operacji wojskowych na Polymarkecie, rynku prognoz, który najwyraźniej służy również jako system wykrywania przecieków.

Zgodnie z aktem oskarżenia odtajnionym w Tel Awiwie, para rzekomo uknuli plan w czerwcu 2025 roku, gdy Ziv zauważył pytanie na Polymarkecie: „Izraelska akcja militarna przeciwko Iranowi przed lipcem?” Major, rezerwista od 2009 roku, który rzekomo poznał Ziva podczas pracy w firmie technologicznej zajmującej się grami, wkrótce został powołany do czynnej służby. Prokuratorzy twierdzą, że przekazywał Zivowi poufne szczegóły dotyczące nadchodzących uderzeń, podczas gdy Ziv obstawiał zakłady na wielu kontach Polymarket z takimi dyskretnymi nazwami użytkowników, że były, cóż, łatwe do wyśledzenia.

Schemat rzekomo przyniósł sowite zyski – około 128 000 dolarów zysku już na pierwszym zakładzie, podzielone między nich po tym, jak izraelskie myśliwce uderzyły w ponad 100 celów w Teheranie 12 czerwca 2025 roku. Para rzekomo powtórzyła sztuczkę podczas wojny dwunastodniowej, a później podczas uderzeń na cele kontrolowane przez Huti w Jemenie, używając nowego konta o nazwie „Methuselah” (podobno dlatego, że obstawianie śmierci i zniszczenia wymaga biblijnej cierpliwości). Łączne zyski: nieco ponad 152 000 dolarów tylko w czerwcu 2025 roku, według aktu oskarżenia.

Ale jak to bywa z dobrymi schematami, domek z kart w końcu się zachwiał. Użytkownicy Polymarketu zaczęli spekulować, że te zakłady śmierdzą poufnymi informacjami. Zaniepokojony Ziv rzekomo anulował pozycje, zmienił nazwy użytkowników, a para usunęła wiadomości WhatsApp i wykasowała zdjęcia. Ziv pojechał nawet do Barcelony na konferencję hazardu online, gdzie pozował do uśmiechniętego zdjęcia grupowego. Dwa dni później został aresztowany. Major został zatrzymany wkrótce potem.

Prokuratorzy oskarżyli obu mężczyzn o łapownictwo, przestępstwa przeciwko bezpieczeństwu i utrudnianie wymiaru sprawiedliwości. Zivowi grozi dodatkowy zarzut zaostrzonego szpiegostwa – nieuprawnione gromadzenie tajnych informacji z zamiarem zaszkodzenia bezpieczeństwu narodowemu – który grozi dożywociem. Tylko kilku Izraelczyków kiedykolwiek zostało skazanych za ten zarzut, w tym technik nuklearny, który wyciekł szczegóły dotyczące broni w 1988 roku i dostał 18 lat, w dużej mierze w izolatce. Prawnik Ziva nie odpowiedział na prośby o komentarz; prawnicy majora odmówili, ale wcześniej twierdzili, że ich klient wniósł „znaczący wkład w bezpieczeństwo państwa” i zarzucali niewłaściwe postępowanie śledczych.

Sprawa jest rzadkim wglądem w to, jak rynki prognoz – gdzie handlowcy obstawiają za pomocą portfeli kryptowalut – mogą zamieniać tajemnice wojskowe w zysk. Blockchainy, które są zarówno anonimowe, jak i trwałe, pozostawiły ślad: każda transakcja zarejestrowana, opatrzona znacznikiem czasu i publicznie dostępna. Kiedy te transakcje krzyżują się z giełdami wymagającymi identyfikacji, władze mogą wezwać szczegóły. Prasa była początkowo uciszona, ale sędzia orzekł 27 marca, że „publiczne rozprawy są krwioobiegiem demokratycznego reżimu”, znosząc zakaz ujawniania tożsamości Ziva. Major pozostaje anonimowy, ponieważ, jak zauważył jeden z ekspertów prawnych, ujawnienie go naraziłoby go na „poważne niebezpieczeństwo” ze względu na jego rzekomą wiedzę o tajemnicach wojskowych.

Tylko jeden inny areszt miał miejsce za podobne zachowanie: żołnierz amerykański oskarżony o wykorzystywanie informacji poufnych w związku z usunięciem Nicolása Maduro z Wenezueli. Różne zarzuty – oszustwo kontra szpiegostwo – podkreślają brak precedensu prawnego, jeśli chodzi o hazard wojenny. Jak zauważono w akcie oskarżenia, Ziv rzekomo ostrzegł pięciu znajomych na czacie grupowym, aby milczeli o zbliżającym się uderzeniu, „żeby nie iść do więzienia”. Mylił się co do tej części.