Oamenii de știință care lucrează la un sistem de alertă timpurie în Indonezia, o țară predispusă la cutremure, au ales calea spirituală pentru a proiecta o rețea de alarme care să ajungă chiar și în cele mai izolate comunități: speră să folosească moscheile pentru a salva vieți.

Un studiu-pilot de cinci ani evaluează dacă difuzoarele omniprezente folosite pentru a transmite chemarea la rugăciune pot servi și ca sirene de avertizare pentru cutremure.

„Fiecare comunitate are o moschee”, spune liderul proiectului, Dr. Inoue Hiroshi, într-un interviu acordat The Guardian din Indonezia. Schema-pilot a fost ideea savantului japonez specializat în dezastre, care spune că i-a venit ideea acum aproape două decenii, în timp ce cerceta cutremurele devastatoare din Sumatra, Indonezia.

Inoue, de la Institutul de Cercetare pentru Prevenirea Dezastrelor de la Universitatea Kyoto din Japonia, lucrează cu guvernul indonezian pentru a evalua dacă țara ar putea implementa un sistem de alertă timpurie similar celui din Japonia.

„M-am gândit că dacă Indonezia ar avea același serviciu și oamenii ar primi avertizarea înainte de a începe cutremurul, atunci mulți dintre acele câteva sute de oameni nu ar fi murit”, spune el despre cutremurul devastator din 2009 din vestul Sumatrei, care a ucis cel puțin 1.000 de persoane.

Agenția pentru dezastre din Indonezia trebuie să facă față unor distanțe uriașe și unor teritorii greu accesibile, dar are avantajul unei rețele deja stabilite de difuzoare întreținute regulat, ceea ce multe alte țări nu au.

Cu cea mai mare populație musulmană din lume, Indonezia are sute de mii de moschei, care transmit chemarea la rugăciune de cinci ori pe zi. Schema-pilot a conectat deja mai multe moschei la rețeaua sa de senzori seismici.

Pentru ca un sistem de alertă timpurie pentru cutremure să salveze vieți, există doi factori critici – are nevoie de o rețea de alarme și acestea trebuie să funcționeze. „Avantajul unui difuzor de moschee este că există deja și este bine întreținut”, spune Inoue. „Pentru orice infrastructură de dezastre, întreținerea este marea provocare… dar difuzorul moscheii este întreținut de oameni”.

Multe strategii moderne de pregătire pentru dezastre funcționează folosind telefoanele mobile, deși acestea sunt vulnerabile deoarece cutremurele pot perturba infrastructura de comunicații.

Țara are un sistem de alertă timpurie pentru tsunami care datează din 2008, dar inițiativa pentru cutremure ar putea fi o „descoperire”, spune Andi Eka Sakya, cercetător senior la Agenția Națională de Cercetare și Inovare, afiliată guvernului indonezian, și șeful indonezian al echipei de cercetare comune.

În timp ce tsunamiurile afectează zonele de coastă și pot fi prezise în câteva minute sau chiar ore, undele seismice se deplasează prin pământ cu viteze incredibile, iar Sakya spune că un sat aflat la 50 km de epicentru ar putea avea doar cinci până la zece secunde pentru a reacționa.

„Este încă un prototip și nu se emit încă avertizări către public”, spune el. „Scopul final este de fapt să alertăm oamenii pentru ca aceștia să poată reacționa cât mai devreme posibil.”

Proiectul, care se desfășoară până în 2030, analizează și instalarea de sisteme de alarmă în difuzoarele școlilor și utilizarea transmisiilor radio și TV.

Indonezia și Japonia se află ambele pe Cercul de Foc al Pacificului și sunt frecvent afectate de cutremure. Cercetătorii analizează modul în care comportamentele și strategiile de supraviețuire diferă între Japonia și Indonezia.

În Japonia, ghidurile oficiale pentru dezastre se concentrează pe strategia larg utilizată „drop and cover” – adică adăpostirea imediată, de exemplu sub o masă, și rămânerea în interior.

În schimb, locuințele cu un singur nivel din unele țări în curs de dezvoltare, cum este Indonezia, sunt adesea construite din zidărie nearmată, extrem de vulnerabilă la prăbușire, astfel încât oamenii au supraviețuit fugind afară. În unele cazuri, la clădirile cu două niveluri din Indonezia, primul etaj a fost zdrobit, iar al doilea a rămas relativ intact.

„Modul în care oamenii reacționează este să fugă repede din cameră”, spune Inoue. „Ei știu cum să supraviețuiască.”

Deoarece sfaturile internaționale standard nu se potrivesc întotdeauna clădirilor fragile, cercetătorii proiectului efectuează simulări și experimente umane pentru a stabili linii directoare pentru grupuri