Într-o mișcare care nu a surprins pe nimeni care a citit decizia inițială de condamnare, guvernul a anunțat că va reexamina cazul a trei băieți adolescenți care au violat două fete în atacuri separate în Fordingbridge, Hampshire, în 2024 și 2025. Băieții – doi de 15 ani și unul de 14 ani – au scăpat de pedepse cu închisoarea și au primit în schimb ordine de reabilitare pentru tineri, ieșind din instanță cu 11 condamnări pentru viol între ei. Ei, după cum a aflat instanța, au „filmat cu nerușinare” agresiunile pe telefoanele lor și au distribuit imaginile online.

Biroul procurorului general a declarat că a primit „multiple” cereri în cadrul schemei de sentințe nejustificat de blânde și că împărtășește șocul publicului față de „cazul oribil”. Ofițerii legii au acum 28 de zile pentru a decide dacă să trimită cazul la Curtea de Apel.

Fosta ministră de interne Jess Phillips a numit sentințele „nejustificat de blânde”, menționând că victimele au îndurat luni sau ani pentru a obține „un fel de justiție” și că rezultatul „trimite un mesaj prost”. Ea a sugerat că rețelele sociale i-au influențat negativ pe băieți, spunând că „violau în esență pentru conținut, pentru a-l pune pe rețelele sociale și a-l împărtăși cu prietenii lor, lăudându-se”. Liderul conservator Kemi Badenoch a numit sentințele „o rușine”, iar ministrul justiției din umbră, dr. Kieran Mullan, a spus că „nu poate fi corect ca băieții adolescenți să comită crime brutale de viol ca aceasta și să evite complet închisoarea”.

Băieții au negat acuzațiile, dar au fost găsiți vinovați în martie, după un proces la Southampton Crown Court. La pronunțarea sentinței, judecătorul Nicholas Rowland a spus că a vrut să evite „criminalizarea” băieților „foarte tineri”, recunoscând în același timp „gravitatea” infracțiunilor. Prima victimă, în vârstă de 15 ani, a fost violată de trei ori într-un pasaj subteran după ce l-a întâlnit pe unul dintre băieți pe Snapchat; a doua, în vârstă de 14 ani, a fost violată în mod repetat într-un câmp din apropiere. Imaginile video o arătau întinsă fără mișcare, în timp ce un alt băiat striga încurajări. Procurorul Jodie Mittel KC a spus că videoclipurile primului incident au fost distribuite online, ducând la glume și mesaje care o numeau pe fată „curvă”.

În instanță, o victimă a citit o poezie care includea versul: „Tot ce vreau să fac este să mor, nu mai am teamă pentru când va veni asta”. Cealaltă a descris coșmaruri și sentimentul de „rușine, nesiguranță și disconfort în propriul corp”. Phillips a acuzat companiile de rețele sociale că experimentează pe tineri și a spus că „foarte puțin” s-a făcut pentru a studia efectele pornografiei violente asupra tinerilor, adăugând că aceste victime „au plătit prețul”.

Poliția din Hampshire a declarat că este în legătură cu Serviciul de Procuratură al Coroanei „în legătură cu sentința pronunțată”.