In einem Schritt, der absolut niemanden überrascht hat, der das ursprüngliche Urteil gelesen hat, hat die Regierung angekündigt, den Fall von drei Teenagern zu überprüfen, die 2024 und 2025 in getrennten Angriffen in Fordingbridge, Hampshire, zwei Mädchen vergewaltigten. Die Jungen – zwei 15-jährige und einer 14-jährig – kamen ohne Haftstrafen davon und erhielten stattdessen Jugendbewährungsstrafen, wobei sie das Gericht mit 11 Vergewaltigungsverurteilungen zwischen ihnen verließen. Sie hatten, wie das Gericht hörte, die Übergriffe „dreist gefilmt“ und das Filmmaterial online geteilt.

Das Büro des Generalstaatsanwalts teilte mit, es habe „mehrere“ Anträge im Rahmen des Programms für unangemessen milde Strafen erhalten und teile die Empörung der Öffentlichkeit über den „entsetzlichen Fall“. Die Justizbeamten haben nun 28 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob die Sache an den Berufungsgerichtshof verwiesen wird.

Die ehemalige Innenministerin Jess Phillips nannte die Strafen „unangemessen milde“ und wies darauf hin, dass die Opfer Monate oder Jahre auf „irgendeine Art von Gerechtigkeit“ gewartet hätten und das Ergebnis „eine schlechte Botschaft sende“. Sie vermutete, dass soziale Medien die Jungen negativ beeinflusst hätten, und sagte, sie hätten „im Wesentlichen vergewaltigt, um Inhalte zu produzieren, um sie in sozialen Medien zu teilen und sich vor ihren Freunden zu brüsten“. Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch nannte die Strafen „eine Schande“, und der Schattenjustizminister Dr. Kieran Mullan sagte, es könne „nicht richtig sein, dass Teenager so brutale Vergewaltigungsverbrechen begehen und völlig ohne Haftstrafe davonkommen“.

Die Jungen bestritten die Anklagen, wurden aber im März nach einem Prozess am Southampton Crown Court für schuldig befunden. Bei der Urteilsverkündung sagte Richter Nicholas Rowland, er wolle eine „Kriminalisierung“ der „sehr jungen“ Jungen vermeiden, während er die „Schwere“ der Verbrechen anerkannte. Das erste Opfer, 15 Jahre alt, wurde dreimal in einer Unterführung vergewaltigt, nachdem es einen der Jungen auf Snapchat kennengelernt hatte; das zweite, 14 Jahre alt, wurde wiederholt auf einem nahegelegenen Feld vergewaltigt. Videomaterial zeigte sie regungslos liegend, während ein anderer Junge Anfeuerungsrufe von sich gab. Staatsanwältin Jodie Mittel KC sagte, Videos des ersten Vorfalls seien online geteilt worden, was zu Witzen und Nachrichten führte, die das Mädchen als „Schlampe“ bezeichneten.

Vor Gericht trug eines der Opfer ein Gedicht vor, das die Zeile enthielt: „Alles, was ich tun will, ist sterben, ich habe keine Angst mehr, wenn das kommt.“ Das andere beschrieb Albträume und das Gefühl, „beschämt, unsicher und unwohl im eigenen Körper“ zu sein. Phillips beschuldigte soziale Medien, an jungen Menschen zu experimentieren, und sagte, es sei „sehr wenig“ getan worden, um die Auswirkungen gewalttätiger Pornografie auf Jugendliche zu untersuchen, und fügte hinzu, dass diese Opfer „den Preis bezahlt“ hätten.

Die Polizei von Hampshire teilte mit, sie stehe in Kontakt mit der Staatsanwaltschaft „in Bezug auf das verhängte Urteil“.