In una mossa che non ha sorpreso nessuno che abbia letto la sentenza originale, il governo ha annunciato che rivedrà il caso di tre adolescenti che hanno stuprato due ragazze in attacchi separati a Fordingbridge, Hampshire, nel 2024 e 2025. I ragazzi - due di 15 anni e uno di 14 - sono sfuggiti a pene detentive e hanno ricevuto invece ordini di riabilitazione minorile, uscendo dal tribunale con 11 condanne per stupro tra di loro. Come ha sentito la corte, avevano 'sfacciatamente filmato' gli assalti sui loro telefoni e condiviso i video online.
L'ufficio del procuratore generale ha dichiarato di aver ricevuto 'molteplici' richieste nell'ambito del programma per sentenze indebitamente clementi, e di condividere lo shock del pubblico per il 'caso orribile'. I funzionari legali hanno ora 28 giorni per decidere se rinviare la questione alla Corte d'Appello.
L'ex ministro dell'Interno Jess Phillips ha definito le sentenze 'indebitamente clementi', notando che le vittime hanno sopportato mesi o anni per ottenere 'qualsiasi tipo di giustizia' e che l'esito 'manda un cattivo messaggio'. Ha suggerito che i social media abbiano influenzato negativamente i ragazzi, dicendo che 'stavano essenzialmente stuprando per creare contenuti da mettere sui social media e condividere con i loro amici vantandosi'. Il leader conservatore Kemi Badenoch ha definito le sentenze 'una vergogna', e il ministro ombra della giustizia Dr Kieran Mullan ha detto che 'non può essere giusto che ragazzi adolescenti possano commettere crimini brutali di stupro come questo ed evitare completamente il carcere'.
I ragazzi hanno negato le accuse ma sono stati giudicati colpevoli a marzo dopo un processo presso la Southampton Crown Court. Nel pronunciare la sentenza, il giudice Nicholas Rowland ha detto di voler evitare di 'criminalizzare' i ragazzi 'molto giovani', pur riconoscendo la 'gravità' dei crimini. La prima vittima, di 15 anni, è stata stuprata tre volte in un sottopassaggio dopo aver incontrato uno dei ragazzi su Snapchat; la seconda, di 14 anni, è stata stuprata ripetutamente in un campo vicino. Le riprese video la mostravano immobile mentre un altro ragazzo gridava incoraggiamento. La procuratrice Jodie Mittel KC ha detto che i video del primo incidente sono stati condivisi online, portando a battute e messaggi che chiamavano la ragazza 'puttana'.
In tribunale, una vittima ha letto una poesia che includeva il verso: 'Tutto ciò che voglio fare è morire, non ho più paura di quando arriverà'. L'altra ha descritto incubi e la sensazione di 'vergogna, insicurezza e disagio nel mio stesso corpo'. Phillips ha accusato le aziende di social media di sperimentare sui giovani e ha detto che è stato fatto 'pochissimo' per studiare gli effetti della pornografia violenta sui giovani, aggiungendo che queste vittime 'hanno pagato il prezzo'.
La polizia dell'Hampshire ha dichiarato di essere in contatto con il Crown Prosecution Service 'in relazione alla sentenza emessa'.