În anul domnului 2025, renașterea vinilului a luat o întorsătură bizară: fanii plătesc prețuri mari pentru ediții 'de colecție' ale albumelor care sunt, de fapt, incomplete. Cel mai recent vinovat? Charli xcx, a cărei colaborare cu regizorul David Cronenberg la 'No One Lasts Forever' - piesa de închidere a albumului ei de top *Music, Fashion, Film* - lipsește contribuția vorbită a lui Cronenberg pe versiunea de vinil. Pentru că nimic nu spune 'integritate artistică' ca expedierea unui produs căruia îi lipsește partea pe care criticii au numit-o 'inima a ceea ce este albumul cu adevărat'.

Charli a recunoscut pe podcastul *Tape Notes* că termenul limită pentru vinil a venit înainte să poată obține înregistrarea lui Cronenberg, lăsând fanii cu o 'versiune diferită' - una care, aparent, nu este versiunea cerută de cineva. Fanul Animesh Khare, 27 de ani, din Paris, a spus-o succint: 'Artiștii și casele de discuri le datorează fanilor să comunice aceste diferențe din timp.' Un concept radical, știm.

Charli nu este singura. Albumul Oliviei Rodrigo *You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love* a fost livrat cu editări neașteptate pe șase piese, inclusiv punți și finaluri lipsă. Al doilea album al lui Raye a ajuns fără mixajul final, determinând-o să ofere consolarea încântătoare că vinilul neterminat ar putea deveni un obiect de colecție. Pentru că nimic nu spune 'de colecție' ca un produs care a fost grăbit pe ușă.

Tendința este simplă: fanii plătesc cel mai mare preț pentru ediția cea mai 'dezirabilă' și primesc o versiune neșlefuită a muzicii. Albumul lui The Weeknd, *Hurry Up Tomorrow*, avea doar 11 din cele 22 de piese digitale pe prima sa presare, iar *Cowboy Carter* al lui Beyoncé avea cinci cântece lipsă - pentru că de ce nu? Casele de discuri scot variante (albumul Rodrigo a avut cel puțin o duzină de configurații), în timp ce fabricile de vinil au nevoie de un termen de șase săptămâni, față de cele cinci zile lucrătoare ale Spotify. Deci produsul fizic primește orice este gata, iar digitalul primește produsul finit. Este modul industriei muzicale de a spune 'îți prețuim banii, dar nu răbdarea'.

Ben Savage de la Skeleton Records avertizează că acest lucru ar putea duce la 'epuizarea cumpărătorilor' și la prăbușirea bulei. Dar hei, vânzările de vinil din Marea Britanie au atins 7,6 milioane de LP-uri anul trecut - în creștere cu 13,3% - deci de ce să repari ceea ce face bani? Întreabă-l doar pe fanul căruia i s-a spus că vinilul 'a fost primit așa cum a fost intenționat' și căruia i s-a refuzat rambursarea. Pentru că 'așa cum a fost intenționat' înseamnă aparent 'incomplet'.

Deci, dragi artiști: dacă aveți de gând să ne vindeți un album pe jumătate terminat pe ceară, măcar anunțați-ne din timp. Nu cerem mult - doar puțină transparență înainte să aruncăm banii munciți pe un produs care s-ar putea să nu fie experiența 'de lung metraj' promisă. Dar hei, măcar vinilul colorat arată frumos pe raft.