In het jaar onzes heren 2025 heeft de vinylrevival een bizarre wending genomen: fans betalen topprijzen voor 'verzamelbare' edities van albums die in feite onvolledig zijn. De nieuwste dader? Charli xcx, wiens samenwerking met filmmaker David Cronenberg op 'No One Lasts Forever' - het afsluitende nummer van haar nummer 1-album *Music, Fashion, Film* - ontbreekt op de vinylversie. Want niets zegt 'artistieke integriteit' als een product verzenden waar het deel ontbreekt dat critici 'het hart van waar het album echt over gaat' noemden.

Charli gaf toe op de *Tape Notes*-podcast dat de vinyldeadline kwam voordat ze de opname van Cronenberg konden krijgen, waardoor fans achterblijven met een 'andere versie' - een die blijkbaar niet de versie is waar iemand om vroeg. Fan Animesh Khare, 27, uit Parijs, verwoordde het bondig: 'Artiesten en platenlabels zijn het aan fans verplicht om deze verschillen van tevoren te communiceren.' Een radicaal concept, weten we.

Charli staat niet alleen. Olivia Rodrigo's *You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love* werd verzonden met onverwachte bewerkingen in zes nummers, waaronder ontbrekende bruggen en outro's. Raye's tweede album arriveerde zonder de definitieve mix, wat haar ertoe bracht de heerlijke troost te bieden dat het onafgemaakte vinyl misschien een verzamelobject wordt. Want niets zegt 'verzamelbaar' als een product dat eruit is gegooid.

De trend is simpel: fans betalen de hoogste prijs voor de meest 'gewenste' editie en krijgen een onafgewerkte versie van de muziek. The Weeknd's *Hurry Up Tomorrow* had slechts 11 van de 22 digitale nummers op de eerste persing, en Beyoncé's *Cowboy Carter* miste vijf nummers - want waarom niet? Labels produceren varianten in overvloed (Rodrigo's album had minstens twaalf configuraties) terwijl vinylfabrieken een doorlooptijd van zes weken nodig hebben, tegenover Spotify's vijf werkdagen. Dus het fysieke product krijgt wat er klaar is, en de digitale krijgt het afgewerkte product. Het is de manier van de muziekindustrie om te zeggen: 'we waarderen je geld, maar niet je geduld'.

Ben Savage van Skeleton Records waarschuwt dat dit kan leiden tot 'kopersmoeheid' en een bubbel die klapt. Maar hey, de Britse vinylverkoop bereikte vorig jaar 7,6 miljoen lp's - een stijging van 13,3% - dus waarom iets repareren dat geld oplevert? Vraag het maar aan de fan die te horen kreeg dat het vinyl 'zoals bedoeld is ontvangen' en een terugbetaling werd geweigerd. Want 'zoals bedoeld' betekent blijkbaar 'onvolledig'.

Dus, lieve artiesten: als je ons een half afgemaakt album op was gaat verkopen, geef ons dan op zijn minst een seintje. We vragen niet veel - alleen een beetje transparantie voordat we ons zuurverdiende geld neerleggen voor een product dat misschien niet de 'volledige' ervaring is die ons is beloofd. Maar hey, het gekleurde vinyl staat tenminste mooi op de plank.