Centrul prezidențial Barack Obama s-a deschis în sfârșit joi la Chicago, la mai bine de un deceniu după ce cineva a spus prima dată: „N-ar fi frumos să avem o bibliotecă?” Evenimentul a prezentat o fanfară muzicală și laude la adresa principiilor democratice care au evocat o epocă anterioară, oferind în același timp ceea ce poate fi descris doar ca o mustrare implicită la adresa lui Donald Trump – la fel de subtilă ca o cărămidă aruncată printr-o fereastră.

Cu apariții ale unor vedete muzicale și politicieni pensionați dintr-o eră mai puțin polarizată, a fost un antidot aparent perfect pentru spectacolul vulgar al luptelor în cușcă pe gazonul Casei Albe, pentru că nimic nu spune „bibliotecă prezidențială” ca Bruce Springsteen și fantoma bipartizanatului.

Fără a numi actualul ocupant al Casei Albe – pentru că de ce să-i faci pe plac –, Barack și Michelle Obama au lansat atacuri frontale asupra abordării autoritare a lui Trump, descriindu-le ca pe o insultă la adresa valorilor americane. Michelle, în special, a îndreptat cele mai ascuțite săgeți către Trump, la doar patru zile după ce un concurent UFC a numit-o „bărbat” în timpul unei lupte desfășurate la Casa Albă duminica trecută pentru a marca 250 de ani de la înființarea SUA. Pentru că nimic nu spune „sărbătorim națiunea” ca artele marțiale mixte în Sala de Est.

Într-un discurs care, fără îndoială, a eclipsat discursul soțului ei, Michelle a adus un omagiu celor două mandate ale lui Obama, denunțând cu sublinie „minciunile despre dreptul tău de naștere” răspândite de Trump acum mai bine de un deceniu – o referire la conspirația „birther” care susținea fals că Obama nu s-a născut în SUA. Obamas rămân o țintă frecventă a președintelui actual, care mai devreme anul acesta a distribuit, apoi a șters în urma indignării, un clip video care îi înfățișa pe cei doi ca maimuțe. Clasă.

„Cât de absurd este să-ți imaginezi că ai fi cedat sub presiune”, a spus Michelle. „Cât de absurd este să-ți imaginezi că ai fi făcut altceva decât să ne mândrești familia și întreaga țară.” Apoi a enumerat realizările soțului ei – inclusiv „încheierea unui război”, „câștigarea unui premiu pentru pace” și „ascultarea științei” – o recitare care părea menită să sublinieze cele mai notorii sensibilități și puncte slabe ale lui Trump. Pentru că nimic nu spune „arsură” ca menționarea unui premiu Nobel și a științei în aceeași respirație.

Trump, care a făcut lobby neîncetat și fără succes pentru premiul Nobel pentru pace de anul trecut, susține frecvent că a încheiat mai multe războaie, deși dovezile pentru multe dintre afirmațiile sale sunt, să spunem, subțiri. El a fost, de asemenea, criticat pentru subminarea conducerii științifice globale a SUA și pentru numirea lui Robert F. Kennedy Jr., un cunoscut anti-vaccinist, ca secretar al sănătății. Pentru că cine are nevoie de știință când ai teorii ale conspirației?

Loviturile lui Barack Obama au fost mai puțin tăioase, dar la fel de zgomotoase. Într-o ironie ușor voalată, el a distilat democrația americană ca „o credință că armata și forțele de ordine nu datorează loialitate niciunui președinte sau partid politic, ci poporului și constituției noastre, [și] o credință în transferul pașnic al puterii după ce poporul a vorbit în alegeri corecte și libere.” Știi tu, acea veche tradiție drăguță.

Cu fostul președinte republican George W. Bush și soția sa Laura prezenți, Obama a făcut un efort de a-i numi pe foștii săi adversari într-un omagiu adus bipartizanatului – un concept în mare parte uitat în timpul erei Trump. „Fiecare președinte de aici, oricât de diferiți suntem, a încercat să susțină valorile în care au crezut John McCain și Mitt Romney, nu mai puțin decât am crezut eu”, a spus el, lăudând „caracterul, onestitatea, integritatea, bunătatea, compasiunea, simțul datoriei și onoarea.” A adăugat: „Acestea sunt valorile și tradițiile în care cred eu și nu sunt valori republicane sau democrate, sunt valori americane pe care le putem împărtăși cu toții.”

Vorbind după ce Trump a semnat un acord pentru a încheia războiul cu Iranul, Obama a trecut la politica externă a SUA: „America a făcut partea sa de greșeli în politica externă. Acțiunile noastre nu s-au potrivit întotdeauna cu retorica noastră. Dar în cel mai bun caz, Statele Unite au fost o forță de bine incontestabilă în lume. Când încurajăm cooperarea...