Josh Simons, deputatul laburist pentru Makerfield, iese din Parlament pentru a-i permite primarului Greater Manchester, Andy Burnham, să încerce să devină prim-ministru, pentru că aparent partidul laburist care se implodează este fundalul ideal pentru o schimbare de conducere.

Simons a declarat la BBC Radio Manchester că a renunța după doar doi ani ca deputat a fost „cea mai dificilă decizie a vieții mele” – ceea ce spune multe, având în vedere starea actuală a partidului. El a câștigat locul cu 5.399 de voturi la ultimele alegeri, cu Robert Kenyon de la Reform UK pe locul doi, la mică distanță. Tatăl a trei copii, în vârstă de 32 de ani, a spus că el și soția sa au decis ca familie, ceea ce a implicat probabil multă cafea și un calendar.

„Ne îndreptam spre o alegere a conducerii, cu Partidul Laburist divizat în diferite facțiuni, și nu exista nicio speranță, nicio energie că ceva s-ar schimba”, a explicat Simons, pictând imaginea unui partid care este mai puțin o mașină politică și mai mult un reality show care așteaptă următoarea întorsătură.

Burnham, care este primarul metropolitan al Greater Manchester din 2017, trebuie să fie deputat pentru a conduce partidul. Simons a spus că Makerfield este locul unde Burnham a locuit timp de 25 de ani, făcând din aceasta un scenariu de „întoarcere acasă”. Alegerile parțiale sunt așteptate să fie o luptă grea, mai ales că Reform a câștigat zona la alegerile locale de săptămâna trecută. Simons a recunoscut: „Va fi o luptă foarte, foarte, foarte grea”, ceea ce este genul de onestitate care îi face pe strategii politici să se încrunte.

Decizia lui Simons a venit în contextul cererilor tot mai mari ca Sir Keir Starmer să stabilească un calendar de demisie după dezastruoasa performanță a laburiștilor la alegerile locale. Secretarul Sănătății, Wes Streeting, a demisionat din guvern joi, semnalând propriile ambiții, în timp ce fosta viceprim-ministră Angela Rayner a anunțat că investigația fiscală a HMRC asupra sa s-a încheiat. Partidul nu duce cu siguranță lipsă de dramă.

Simons a insistat că nu i s-a promis niciun nou post pentru a face un pas înapoi, respingând zvonurile că ar candida pentru funcția de primar al Manchesterului. „Primul lucru pe care o să-l fac este să petrec ceva timp cu fiul meu de trei săptămâni”, a spus el, pentru că nimic nu spune „haos politic” ca un nou-născut și o alegere parțială. El a adăugat că va ajuta la câștigarea alegerilor parțiale, deși a recunoscut că nu știe ce se va întâmpla. Uneori, asumarea unui risc este singura modalitate de a schimba povestea, chiar dacă finalul este incert.