Josh Simons, el diputado laborista por Makerfield, abandona el Parlamento para que el alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, pueda dar un golpe para convertirse en primer ministro, porque aparentemente la implosión del Partido Laborista es el telón de fondo ideal para una reorganización del liderazgo.
Simons le dijo a BBC Radio Mánchester que retirarse después de solo dos años como diputado fue "la decisión más difícil de mi vida", lo que dice mucho dado el estado actual del partido. Ganó el escaño por 5.399 votos en las últimas elecciones, con Robert Kenyon de Reform UK pisándole los talones en segundo lugar. El padre de tres hijos de 32 años dijo que él y su esposa decidieron como familia, lo que probablemente implicó mucho café y un calendario.
"Nos dirigíamos a una elección de liderazgo con el Partido Laborista dividido en diferentes facciones, y no había esperanza, ni energía de que algo cambiara", explicó Simons, pintando un cuadro de un partido que es menos una máquina política y más un reality show esperando su próximo giro.
Burnham, que ha sido alcalde metropolitano del Gran Mánchester desde 2017, necesita ser diputado para liderar el partido. Simons dijo que Makerfield es donde Burnham ha vivido durante 25 años, convirtiéndolo en un escenario de "regreso a casa". Se espera que la elección parcial sea una lucha difícil, especialmente desde que Reform arrasó en el área en las elecciones locales de la semana pasada. Simons reconoció: "Va a ser una lucha realmente, realmente, realmente dura", que es el tipo de honestidad que hace que los estrategas políticos se estremezcan.
La decisión de Simons se produjo en medio de crecientes llamados para que Sir Keir Starmer estableciera un cronograma de renuncia después de la desastrosa actuación del Partido Laborista en las elecciones locales. El Secretario de Salud, Wes Streeting, renunció al gobierno el jueves, señalando sus propias ambiciones, mientras que la ex viceprimera ministra Angela Rayner anunció que su investigación fiscal por parte de HMRC había terminado. El partido claramente no escasea en drama.
Simons insistió en que no se le prometió ningún nuevo trabajo por retirarse, desmintiendo los rumores de que se postularía para alcalde de Mánchester. "Lo primero que voy a hacer es pasar tiempo con mi hijo de tres semanas", dijo, porque nada dice "caos político" como un recién nacido y una elección parcial. Agregó que ayudará a ganar la elección parcial, aunque admitió que no sabe qué pasará. A veces, correr un riesgo es la única manera de cambiar la historia, incluso si el final es incierto.