Labour-Abgeordneter tritt zurück, damit Andy Burnham eine Chance auf den großen Job hat – und nennt die ‚implodierende‘ Partei als Verkaufsargument

Josh Simons, der Labour-Abgeordnete für Makerfield, verabschiedet sich aus dem Parlament, damit der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, einen Schlag auf das Amt des Premierministers wagen kann – denn offenbar ist die implodierende Labour-Partei die ideale Kulisse für eine Führungsumbildung.

Simons sagte BBC Radio Manchester, dass der Rücktritt nach nur zwei Jahren als Abgeordneter die „schwierigste Entscheidung meines Lebens“ war – was angesichts des aktuellen Zustands der Partei einiges aussagt. Er gewann den Sitz bei der letzten Wahl mit 5.399 Stimmen Vorsprung, dicht gefolgt von Robert Kenyon (Reform UK) auf Platz zwei. Der 32-jährige Vater von drei Kindern sagte, er und seine Frau hätten die Entscheidung als Familie getroffen, was wahrscheinlich viel Kaffee und einen Kalender beinhaltete.

„Wir steuerten auf eine Führungswahl zu, bei der die Labour-Partei in verschiedene Fraktionen gespalten war, und es gab keine Hoffnung, keine Energie, dass sich etwas ändern würde“, erklärte Simons und malte das Bild einer Partei, die weniger eine politische Maschine ist, sondern eher eine Reality-Show, die auf ihre nächste Wendung wartet.

Burnham, seit 2017 Bürgermeister von Greater Manchester, muss Abgeordneter sein, um die Partei zu führen. Simons sagte, Makerfield sei der Ort, an dem Burnham seit 25 Jahren lebe, was es zu einem „Heimkehr“-Szenario mache. Die Nachwahl wird voraussichtlich ein harter Kampf, zumal Reform die Gegend bei den letzten Kommunalwahlen dominiert hat. Simons räumte ein: „Es wird ein wirklich, wirklich, wirklich harter Kampf“ – eine Ehrlichkeit, die politische Strategen zusammenzucken lässt.

Simons‘ Entscheidung fiel vor dem Hintergrund wachsender Forderungen an Sir Keir Starmer, einen Rücktrittszeitplan festzulegen, nachdem Labours desaströses Abschneiden bei den Kommunalwahlen bekannt wurde. Gesundheitsminister Wes Streeting trat am Donnerstag aus der Regierung zurück und signalisierte damit eigene Ambitionen, während die ehemalige stellvertretende Premierministerin Angela Rayner bekannt gab, dass ihre Steuerprüfung durch die HMRC abgeschlossen sei. Der Partei fehlt es eindeutig nicht an Drama.

Simons bestand darauf, dass ihm für den Rücktritt kein neuer Job versprochen worden sei, und wies Gerüchte zurück, er wolle für das Amt des Bürgermeisters von Manchester kandidieren. „Das Erste, was ich tun werde, ist, Zeit mit meinem drei Wochen alten Sohn zu verbringen“, sagte er – denn nichts sagt „politisches Chaos“ wie ein Neugeborenes und eine Nachwahl. Er fügte hinzu, dass er helfen werde, die Nachwahl zu gewinnen, obwohl er zugab, nicht zu wissen, was passieren wird. Manchmal ist das Eingehen eines Risikos der einzige Weg, die Geschichte zu ändern, auch wenn das Ende ungewiss ist.