Un dezastru natural oferă o claritate necruțătoare într-o țară deja afectată de ani de criză și de sechestrarea ilegală a lui Nicolás Maduro de către SUA.

Devastarea provocată de un cutremur este modelată de ceea ce s-a întâmplat înainte și după acesta, la fel de mult ca și de șocul în sine. Cele două tremurături gemene care au lovit Venezuela la câteva momente distanță miercurea trecută au fost cele mai mari de la 1900, de 7,2 și 7,5 grade, și au fost cutremure superficiale, care provoacă adesea mai multe distrugeri decât cele mai adânci de magnitudine similară. Replicile au continuat luni. Cel puțin 1.450 de persoane au murit, zeci de mii sunt date dispărute și peste 3.000 sunt rănite. ONU estimează că au fost produse pagube de 6,7 miliarde de dolari - echivalentul a 6% din PIB-ul țării - inclusiv infrastructură cheie; se spune că 38 de spitale au nevoie de reparații. UNICEF spune că 1,8 milioane de oameni au nevoie de ajutor.

Impactul unor astfel de dezastre reflectă starea națiunii înainte de a se produce și capacitatea statului de a răspunde. În timp ce salvări remarcabile din ultimele zile au adus bucurie chiar și după ce fereastra de 72 de ore considerată crucială pentru salvarea vieților s-a închis, imaginea nu este favorabilă liderilor Venezuelei.