Um desastre natural oferece uma clareza implacável em um país já cambaleante após anos de crise e a apreensão ilegal dos EUA de Nicolás Maduro.

A devastação causada por um terremoto é moldada tanto pelo que aconteceu antes e depois quanto pelo próprio choque. Os dois tremores que atingiram a Venezuela com segundos de diferença na última quarta-feira foram os maiores desde 1900, com magnitudes 7,2 e 7,5, e foram tremores rasos, que geralmente causam mais destruição do que os mais profundos de magnitude semelhante. As réplicas continuaram na segunda-feira. Pelo menos 1.450 pessoas morreram, dezenas de milhares estão desaparecidas e mais de 3.000 ficaram feridas. A ONU estima que houve US$ 6,7 bilhões em danos - equivalentes a 6% do PIB do país - incluindo infraestrutura essencial; 38 hospitais precisam de reparos. O Unicef diz que 1,8 milhão de pessoas precisam de ajuda.

O custo de tais desastres reflete a condição da nação antes de atingi-la e a capacidade do Estado de responder. Embora resgates notáveis nos últimos dias tenham trazido alegria mesmo após o prazo de 72 horas considerado crucial para salvar vidas ter expirado, o quadro não é favorável aos líderes da Venezuela.