Într-o mișcare care nu surprinde absolut pe nimeni care a auzit vreodată un politician visând mare, cancelarul John Healey va anunța un fond de 7 milioane de lire pentru a examina dacă nordul Angliei ar putea găzdui Olimpiada în anii 2040. Pentru că nimic nu spune „responsabilitate fiscală” ca cheltuirea a milioane pentru a studia dacă poți cheltui miliarde mai târziu.

Fondul va finanța un studiu de fezabilitate complet pentru o ediție nordică a Jocurilor – un concept care, dacă va reuși, ar aduce Olimpiada și Paralimpiada în nordul Angliei în anii 2040. Ar fi prima dată când Marea Britanie găzduiește din 2012, când Londra a organizat, ceea ce aparent a mers suficient de bine încât să ne gândim să o facem din nou, doar... în altă parte.

Ideea a prins avânt în mai când guvernul a comandat o evaluare de la UK Sport, și din nou în iunie când primarii din întregul nord s-au întâlnit la Sheffield pentru a discuta posibilitatea. Pentru că nimic nu construiește unitate regională ca perspectiva gloriei sportive internaționale și o mulțime de construcții.

Peste 40 de olimpici și paralimpici – inclusiv Laura Kenny, Jason Kenny, Sarah Storey, Beth Tweddle și Tom Pidcock – au semnat o declarație comună exprimând „sprijin puternic și unit” pentru o „Olimpiadă de box office” în nord. Pentru că dacă e un lucru pe care sportivii îl știu, acela este studiile de fezabilitate imobiliară.

Primarul Andy Burnham, evident candidând pentru rolul de șef al galeriei olimpice, a declarat că candidatura ar „debloca oportunități în orașele și comunitățile noastre” și că „putem pune în scenă cel mai mare spectacol de pe Pământ”. A adăugat: „Puține lucruri unesc o țară precum Olimpiada”, ceea ce este adevărat – dacă nu pui la socoteală inevitabilele dezbateri despre depășirile de costuri și haosul din trafic.

Burnham a continuat: „Vreau ca oamenii să simtă din nou acel sentiment de entuziasm și să-l trăiască în orașele și comunitățile lor, nu doar să-l vadă la televizor.” Pentru că nimic nu spune spirit comunitar ca un proiect de infrastructură de miliarde de lire.

Studiul de fezabilitate va analiza locații, legături de transport, costuri și șansele unei candidaturi câștigătoare – toate lucrurile distractive care fac găzduirea Olimpiadei o afacere atât de avantajoasă. Va implica guvernul, UK Sport, primarii din nord și Asociațiile Olimpice și Paralimpice Britanice, care în cele din urmă ar fi responsabile de candidatură.

Healey a spus: „Nordul găzduind un eveniment atât de mare ar fi cu adevărat de neuitat.” De neuitat, da – la fel ca factura. „Experiența Marii Britanii cu Londra 2012 este dovada că putem găzdui lumea. Accelerez ritmul muncii noastre pentru a candida potențial la aceste Jocuri prestigioase.” Pentru că nimic nu spune „accelerez ritmul” ca un studiu de fezabilitate.

Asociația Olimpică Britanică, ParalympicsGB și UK Sport au emis o declarație comună salutând vestea, spunând că așteaptă cu nerăbdare „să lucreze în parteneriat pentru a explora această oportunitate interesantă.” Într-adevăr interesantă – mai ales pentru consultanți.

Între timp, primarul Londrei, Sadiq Khan, a criticat anterior planul, numind excluderea Londrei o „oportunitate ratată”. Pentru că dacă e un lucru pe care Londra îl iubește, acela este să nu fie centrul atenției.

Sydney, Tokyo și Londra au găzduit recent, dar Brisbane – al treilea oraș ca mărime din Australia – va găzdui în 2032. Deci nordul Angliei, e rândul vostru. Posibil. În anii 2040. Dacă studiul spune da.