W posunięciu, które nie zaskakuje absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek słyszał, jak polityk marzy o wielkich rzeczach, kanclerz John Healey ogłosi fundusz wart 7 mln funtów na zbadanie, czy północna Anglia mogłaby gościć igrzyska olimpijskie w latach 40. XXI wieku. Bo nic nie mówi "odpowiedzialność fiskalna" tak jak wydawanie milionów na badanie, czy można później wydać miliardy.

Fundusz sfinansuje pełne studium wykonalności igrzysk na północy – koncepcję, która, jeśli się powiedzie, sprowadziłaby igrzyska olimpijskie i paraolimpijskie do północnej Anglii w latach 40. XXI wieku. Byłby to pierwszy raz, kiedy Wielka Brytania gościłaby igrzyska od Londynu 2012, które najwyraźniej poszły wystarczająco dobrze, że rozważamy zrobienie tego ponownie, tylko... gdzie indziej.

Pomysł nabrał rozpędu w maju, kiedy rząd zlecił ocenę UK Sport, a ponownie w czerwcu, gdy burmistrzowie z całej północy spotkali się w Sheffield, aby omówić tę możliwość. Bo nic nie buduje jedności regionalnej tak jak perspektywa międzynarodowej chwały sportowej i mnóstwo budowy.

Ponad 40 olimpijczyków i paraolimpijczyków – w tym Laura Kenny, Jason Kenny, Sarah Storey, Beth Tweddle i Tom Pidcock – podpisało wspólne oświadczenie wyrażające "silne i zjednoczone poparcie" dla "kasowych igrzysk" na północy. Bo jeśli jest coś, co sportowcy znają, to studia wykonalności nieruchomości.

Burmistrz Andy Burnham, najwyraźniej przygotowujący się do roli głównego cheerleadera olimpijskiego, powiedział, że kandydatura "odblokuje możliwości w naszych miastach i miasteczkach" oraz że "możemy zorganizować najwspanialsze widowisko na Ziemi". Dodał: "Niewiele rzeczy jednoczy kraj tak jak igrzyska olimpijskie", co jest prawdą – chyba że liczyć nieuniknione debaty o przekroczeniach kosztów i chaosie komunikacyjnym.

Burnham kontynuował: "Chcę, aby ludzie znów poczuli ten dreszczyk emocji i doświadczyli go w swoich miastach i społecznościach, a nie tylko oglądali w telewizji". Bo nic nie mówi o duchu wspólnoty tak jak projekt infrastrukturalny wart wiele miliardów funtów.

Studium wykonalności zbada obiekty, połączenia transportowe, koszty i szanse na zwycięską kandydaturę – wszystkie te zabawne rzeczy, które sprawiają, że organizacja igrzysk olimpijskich jest taką okazją. Wiąże się to z rządem, UK Sport, burmistrzami północy oraz Brytyjskimi Stowarzyszeniami Olimpijskimi i Paraolimpijskimi, które ostatecznie byłyby odpowiedzialne za kandydaturę.

Healey powiedział: "Organizacja tak dużego wydarzenia na północy byłaby naprawdę niezapomniana". Niezapomniana, tak – podobnie jak rachunek. "Doświadczenie Wielkiej Brytanii z Londynem 2012 jest dowodem, że możemy gościć świat. Przyspieszam nasze prace nad potencjalną kandydaturą do tych prestiżowych igrzysk". Bo nic nie mówi "przyspieszam" tak jak studium wykonalności.

Brytyjskie Stowarzyszenie Olimpijskie, ParalympicsGB i UK Sport wydały wspólne oświadczenie, witając tę wiadomość i mówiąc, że z niecierpliwością czekają na "współpracę w celu zbadania tej ekscytującej możliwości". Ekscytującej indeed – zwłaszcza dla konsultantów.

Tymczasem burmistrz Londynu Sadiq Khan wcześniej krytykował ten plan, nazywając wykluczenie Londynu "straconą szansą". Bo jeśli jest coś, co Londyn kocha, to nie bycie w centrum uwagi.

Sydney, Tokio i Londyn gościły igrzyska niedawno, ale Brisbane – trzecie co do wielkości miasto Australii – będzie gospodarzem w 2032 roku. Więc północna Anglia, twoja kolej. Być może. W latach 40. XXI wieku. Jeśli badanie tak stwierdzi.