Ce-ar fi dacă o dronă n-ar fi o pacoste bâzâitoare și enervantă, ci un câine robot drăguț care sare, filmează trucuri și se ridică după ce se izbește de pereți? Aceasta este propunerea celor de la Mondo Robotics, cu sediul în Shenzhen, care au lansat astăzi o campanie Kickstarter pentru Beni, un câine robot pe două picioare care te urmărește, sare până la 25 de cm, aleargă cu aproape 29 km/h și rezistă până la 1.5 ore pe o încărcare, filmând video 4K30 HDR.

Pentru aproximativ 600 de dolari pe Kickstarter sau 800 de dolari la vânzare, Beni promite să fie videograful tău robotic, animalul de companie și manechinul de test la impact. Sean O'Kane de la The Verge l-a testat și a fost sincer încântat, în ciuda câtorva mici probleme inițiale. Camerele duble de evitare a obstacolelor cu unghi de 150 de grade și tracker-ul de încheietură UWB n-au fost suficiente pentru a-l împiedica să taie colțurile, să se lovească de pereți sau să se izbească de piciorul lui Sean în timp ce acesta mergea cu trotineta. S-a descurcat mai bine când el a mers pe jos prin centrul orașului Oakland.

Dar O'Kane a fost uimit de stabilitatea și durabilitatea sa. Beni l-a urmat pe mai multe etaje de scări, iar când l-a izbit în mod repetat de pereți și de pe margini, a sărit întotdeauna înapoi cu doar o zgârietură adâncă. Secretul stă în picioare: motoarele din umeri aruncă picioarele inferioare în jos, în timp ce îmbinările cilindrice umplute cu arc absorb șocul. Chiar și atunci când cade, își rotește picioarele pentru a-și aduce roțile înapoi sub corp.

Beni are și personalitate. Poți să-l mângâi pe cap, iar el va sări, se va scutura sau va scoate sunete, în timp ce luminează din ochii săi binoculari în stil Wall-E. Poate să se uite cu capul înainte de a-și întoarce corpul, ceea ce îl face să pară viu. Există o setare pentru a-și roti capul complet în spate pentru a te filma din față.

În spate, are o baterie interschimbabilă de 31 Wh, un slot microSD (pe lângă cei 32 GB încorporați) și un port USB-C. Urechile portocalii mobile au filete de trepied de 1/4 inch pentru accesorii. Există, de asemenea, contacte electrice pentru upgrade-uri viitoare, cum ar fi un aruncător de recompense sau o stație de încărcare. Mondo plănuiește un dongle 4G pentru conducere la distanță în China și va publica fișiere pentru imprimante 3D pentru suporturi de cameră și armură.

În aplicație, utilizatorii avansați pot ajusta înălțimea de rulare, înclinarea camerei, stabilizarea, viteza și curbele joystick-ului. Funcționează și cu controlere terțe; directorul de creație al Mondo a demonstrat un volan Logitech G29 configurat pentru control FPV.

Este un Kickstarter de la o startup relativ necunoscută, deci se aplică precauțiile obișnuite. Dar Mondo spune că va livra în toamnă. Verdictul lui O'Kane: chiar dacă funcția de urmărire nu este perfectă, este o jucărie R/C autobalansată, cu auto-redresare, care sare și are o cameră 4K, pe care copiii lui vor să o mângâie. Dacă nu există un defect fatal până la producție, va fi pe lista lui de cadouri de Crăciun.