Was wäre, wenn eine Drohne kein lästiges, surrendes Übel wäre, sondern ein niedlicher, springender Roboter-Hund, der deine Tricks filmt und nach dem Crash gegen die Wand wieder aufsteht? Das ist das Versprechen von Mondo Robotics aus Shenzhen, das heute einen Kickstarter für Beni gestartet hat, einen zweibeinigen Roboter-Hund, der dir folgt, bis zu 25 cm hoch springt, fast 29 km/h schnell läuft und bis zu 1,5 Stunden mit einer Akkuladung durchhält, während er 4K30 HDR-Video aufnimmt.

Für rund 600 Dollar auf Kickstarter oder 800 Dollar im Einzelhandel verspricht Beni, dein Roboter-Videograf, Haustier und Crashtest-Dummy zu sein. Sean O'Kane von The Verge hat ihn ausprobiert und war trotz einiger Anfangsschwierigkeiten wirklich angetan. Die beiden 150-Grad-Hindernisvermeidungskameras und der UWB-Handgelenk-Tracker des Bots reichten nicht aus, um zu verhindern, dass er Ecken streifte, gegen Wände knallte oder in seinen Fuß lief, während er auf einem Kick-Scooter unterwegs war. Besser machte er es, als O'Kane einfach durch die Innenstadt von Oakland spazierte.

Aber O'Kane war von seiner Stabilität und Haltbarkeit überwältigt. Beni folgte ihm mehrere Treppenabsätze hinunter, und als er ihn wiederholt gegen Wände und von Kanten laufen ließ, sprang er immer wieder zurück, mit nicht mehr als einer tiefen Schramme. Das Geheimnis liegt in den Beinen: Motoren in den Schultern schleudern die Unterschenkel nach unten, während mit Federn gefüllte zylindrische Gelenke Stöße absorbieren. Selbst wenn er fällt, dreht er seine Beine, um seine Räder wieder unter seinen Körper zu bringen.

Beni hat auch Persönlichkeit. Du kannst seinen Kopf streicheln, und er springt, schüttelt sich oder gurrt dich an, während er Licht aus seinen Wall-E-artigen Fernglasaugen blitzt. Er kann mit dem Kopf schauen, bevor er seinen Körper dreht, was ihn lebendig wirken lässt. Es gibt eine Einstellung, um seinen Kopf vollständig nach hinten zu drehen, um dich von vorne zu filmen.

Hinten hat er einen wechselbaren 31-Wh-Akku, einen microSD-Steckplatz (zusätzlich zu 32 GB integriertem Speicher) und einen USB-C-Anschluss. Die beweglichen orangefarbenen Ohren haben 1/4-Zoll-Stativgewinde für Zubehör. Es gibt auch elektrische Kontakte für zukünftige Upgrades wie einen Leckerli-Werfer oder eine Ladestation. Mondo plant einen 4G-Dongle für Fernsteuerung in China und wird 3D-Druckdateien für Kamerahalterungen und Körperschutz veröffentlichen.

In der App können Power-User Fahrhöhe, Kameraneigung, Stabilisierung, Geschwindigkeit und Joystick-Kurven einstellen. Es funktioniert auch mit Drittanbieter-Controllern; Mondos Kreativdirektor zeigte ein Logitech G29 Rennlenkrad, das für FPV-Steuerung aufgerüstet wurde.

Es ist ein Kickstarter von einem relativ unbekannten Startup, also gelten die üblichen Vorbehalte. Aber Mondo sagt, dass es im Herbst ausgeliefert wird. O'Kanes Fazit: Auch wenn die Follow-me-Funktion nicht perfekt ist, ist es ein selbstbalancierendes, selbstaufrichtendes, springendes RC-Spielzeug mit einer 4K-Kamera, das seine Kinder streicheln wollen. Wenn es bis zur Produktion keinen fatalen Fehler gibt, kommt es auf seine Weihnachtswunschliste.