Vă amintiți acel nisip de joacă viu colorat pe care l-ați cumpărat copilului, crezând că e o distracție inofensivă? Ei bine, cercetătorii au descoperit că poate elibera și fibre de azbest în aer – pentru că, se pare, copilăria nu era deja destul de plină de pericole.

Comisia Australiană pentru Concurență și Consum (ACCC) și un studiu al Universității de Tehnologie din Auckland (AUT) au constatat că 90% din probele de nisip artizanal testate au eliberat azbest în aer atunci când au fost folosite la joacă. Cel puțin 22 de produse de nisip pentru copii, multe vândute la retaileri importanți australieni precum Officeworks și Kmart, au fost rechemate între noiembrie 2025 și mai anul acesta din cauza preocupărilor legate de azbest.

Cercetătoarea principală, conf. univ. dr. Terri-Ann Berry, și echipa sa au simulat joaca copiilor – folosind linguri de plastic, mașinuțe și lopățele – pe 15 produse de la trei companii. Nouă dintre cele 11 nisipuri artizanale au produs fibre de azbest în aer, indiferent de intensitatea jocului. Doar un nisip artizanal a fost curat, plus un martor necontaminat. Cele patru „nisipuri de modelat” cu aditivi lipicioși, din fericire, nu au eliberat fibre.

Berry a recunoscut că rezultatele nu au fost cele sperate – se așteptaseră să confirme mesajul public inițial că azbestul „nu poate ajunge din nisip în aer”. În schimb, au obținut contrariul. Nu vrea ca părinții să intre în panică, dar autoritățile sanitare din Australia și Noua Zeelandă vor decide acum următorii pași.

Officeworks și Kmart, care au rechemat produse de nisip, au spus anterior că „nu există un pericol de siguranță identificabil” sau că fibrele nu ar fi eliberate „decât dacă sunt zdrobite mecanic”. Acum așteaptă ca studiul să treacă prin evaluarea inter pares, ceea ce e ca și cum ai aștepta o a doua opinie după ce doctorul spune că ești bine, dar radiografia arată o umbră suspectă.

ACCC lucrează cu furnizorii la formularea rechemării, iar retailerii sunt îndemnați să ia în considerare aceste informații noi în evaluările lor de risc. Pentru că nimic nu spune „joacă de copii” ca un potențial diagnostic de mezoteliom pe viitor.