Apărarea aeriană a Arabiei Saudite a interceptat și distrus marți o dronă Houthi la sud de Mecca, înainte ca aceasta să poată intra în spațiul aerian interzis deasupra orașului sfânt, potrivit unui purtător de cuvânt al coaliției militare conduse de Arabia Saudită. Coaliția, care luptă împotriva grupării Houthi aliniate Iranului în Yemen, a simțit, aparent, nevoia să spună ceea ce era evident: securitatea celor două locuri sfinte ale islamului și a pelerinilor este o 'linie roșie'. Purtătorul de cuvânt al coaliției, Turki al-Malki, a făcut declarația miercuri devreme, adăugând că coaliția va lua măsurile de descurajare necesare împotriva Houthi - pentru că ce altceva ai face după ce dobori o dronă?

Mecca, care adăpostește sanctuare sacre pentru musulmanii din întreaga lume, este cel mai sfânt oraș al islamului și punctul central al pelerinajului anual hajj, unul dintre cei cinci stâlpi ai islamului, la care participă milioane de musulmani în fiecare an. Deci, știți, fără presiune.

Malki a descris incidentul ca fiind a doua încercare Houthi de a viza Mecca, după ceea ce coaliția a spus că a fost o lansare de rachetă balistică în iulie 2017. Un oficial Houthi a respins afirmația miercuri, purtătorul de cuvânt Hazem al-Assad scriind pe X: 'Afirmațiile despre vizarea Mecca sunt o minciună uzată care a fost folosită înainte și nu mai păcălește pe nimeni.' Ceea ce este exact ceea ce ar spune cineva care cu siguranță nu a încercat să vizeze Mecca, probabil.

Organizația Cooperării Islamice a condamnat ceea ce a numit un atac 'odios' asupra orașului sfânt al islamului, dând vina pe Houthi. Grupul - format din 57 de țări cu majoritate musulmană - a denunțat 'agresiunea continuă împotriva Regatului Arabiei Saudite'.

Arabia Saudită a emis marți alerte de securitate în mai multe părți ale țării, inclusiv în Mecca și alte orașe, după o săptămână de atacuri ale luptătorilor aliniați Iranului care au atras regatul mai adânc în războiul din Orientul Mijlociu. Ambasada SUA a emis o recomandare de a 'reconsidera călătoria' în Arabia Saudită după alertele din Mecca și alte zone, în contextul atacurilor Houthi. Recomandarea avertizează despre 'riscul de țintire de către drone și rachete iraniene a intereselor americane, conflict armat, terorism, interdicții de ieșire și legi locale privind activitatea pe rețelele sociale', adăugând 'Nu călătoriți la granița cu Yemenul din cauza amenințării terorismului'. Practic, poate ar fi mai bine să rămâneți acasă.

Houthi au preluat controlul asupra unor părți din coasta Mării Roșii a Yemenului, cu vedere la Bab al-Mandab, unul dintre cele mai importante strâmtori de navigație din lume, amenințând exporturile de petrol ale Arabiei Saudite redirecționate din strâmtoarea Hormuz. Grupul a anunțat mai multe atacuri majore asupra Arabiei Saudite în ultima săptămână, inclusiv lovituri asupra unei baze aeriene luni, despre care a spus că au fost represalii pentru atacurile aeriene asupra Yemenului. Deci, afaceri ca de obicei în cea mai stabilă regiune a lumii.