اعترضت الدفاعات الجوية السعودية ودمرت طائرة حوثية مسيرة جنوب مكة يوم الثلاثاء قبل أن تتمكن من دخول المجال الجوي المحظور فوق المدينة المقدسة، وفقاً لما ذكره متحدث باسم التحالف العسكري بقيادة السعودية. وقد شعر التحالف، الذي يقاتل جماعة الحوثي المدعومة من إيران في اليمن، على ما يبدو بالحاجة إلى ذكر البديهيات: أمن أقدس موقعين في الإسلام والحجاج هو 'خط أحمر'. وأدلى المتحدث باسم التحالف تركي المالكي بهذا التصريح في وقت مبكر من يوم الأربعاء، مضيفاً أن التحالف سيتخذ التدابير الرادعة اللازمة ضد الحوثيين - لأنه ماذا عساك أن تفعل بعد إسقاط طائرة مسيرة؟

مكة، التي تضم أضرحة مقدسة لدى المسلمين في جميع أنحاء العالم، هي أقدس مدينة في الإسلام ونقطة التركيز ل pilgrimage الحج السنوي، أحد أركان الإسلام الخمسة، الذي يؤديه ملايين المسلمين كل عام. لذا، كما تعلمون، لا ضغط.

وصف المالكي الحادثة بأنها المحاولة الحوثية الثانية لاستهداف مكة، بعد ما قال التحالف إنه إطلاق صاروخ باليستي في يوليو 2017. ورفض مسؤول حوثي هذا الادعاء يوم الأربعاء، حيث كتب المتحدث باسمهم حازم الأسد على منصة إكس: 'الادعاءات حول استهداف مكة كذبة بالية استُخدمت من قبل ولم تعد تخدع أحداً.' وهو بالضبط ما قد يقوله شخص لم يحاول مطلقاً استهداف مكة، على الأرجح.

أدانت منظمة التعاون الإسلامي ما وصفته بهجوم 'شنيع' على المدينة المقدسة في الإسلام، وحمّلت الحوثيين المسؤولية. وأدانت المجموعة - المكونة من 57 دولة ذات أغلبية مسلمة - 'العدوان المستمر على المملكة العربية السعودية'.

أصدرت السعودية تنبيهات أمنية في أجزاء من البلاد يوم الثلاثاء، بما في ذلك في مكة ومدن أخرى، بعد أسبوع من الهجمات التي شنتها جماعات مدعومة من إيران والتي جرّت المملكة deeper into the Middle East war. وأصدرت السفارة الأمريكية تحذيراً بـ'إعادة النظر في السفر' إلى السعودية بعد التنبيهات في مكة ومناطق أخرى وسط هجمات الحوثيين. ويحذر التحذير من 'خطر استهداف الطائرات الإيرانية المسيرة والصواريخ للمصالح الأمريكية، والصراع المسلح، والإرهاب، وحظر الخروج، والقوانين المحلية المتعلقة بنشاط وسائل التواصل الاجتماعي'، مضيفاً 'لا تسافروا إلى الحدود اليمنية بسبب خطر الإرهاب.' ببساطة، ربما الأفضل أن تبقى في المنزل.

سيطر الحوثيون على أجزاء من ساحل البحر الأحمر اليمني المطل على باب المندب، أحد أهم الممرات الملاحية في العالم، مما يهدد صادرات النفط السعودية التي أعيد توجيهها من مضيق هرمز. وأعلنت الجماعة عن عدة هجمات كبيرة على السعودية خلال الأسبوع الماضي، بما في ذلك ضربات على قاعدة جوية يوم الاثنين قالت إنها كانت رداً على ضربات جوية على اليمن. لذا، العمل كالمعتاد في أكثر مناطق العالم استقراراً.