Die Luftverteidigung Saudi-Arabiens hat am Dienstag eine Houthi-Drohne südlich von Mekka abgefangen und zerstört, bevor sie in den gesperrten Luftraum über der heiligen Stadt eindringen konnte, so ein Sprecher der von Saudi-Arabien geführten Militärkoalition. Die Koalition, die im Jemen gegen die mit dem Iran verbündete Houthi-Gruppe kämpft, verspürte offenbar das Bedürfnis, das Offensichtliche festzustellen: Die Sicherheit der beiden heiligsten Stätten des Islam und der Pilger sei eine 'rote Linie'. Koalitionssprecher Turki al-Malki machte die Erklärung am frühen Mittwoch und fügte hinzu, die Koalition werde notwendige Abschreckungsmaßnahmen gegen die Houthis ergreifen – denn was würde man sonst tun, nachdem man eine Drohne abgeschossen hat?

Mekka, Heimat von Schreinen, die für Muslime weltweit heilig sind, ist die heiligste Stadt des Islam und der Brennpunkt der jährlichen Hadsch-Pilgerfahrt, einer der fünf Säulen des Islam, die Millionen Muslime jedes Jahr unternehmen. Also, wissen Sie, kein Druck.

Malki beschrieb den Vorfall als den zweiten Houthi-Versuch, Mekka ins Visier zu nehmen, nach dem, was die Koalition als ballistischen Raketenstart im Juli 2017 bezeichnete. Ein Houthi-Vertreter wies die Behauptung am Mittwoch zurück, wobei Sprecher Hazem al-Assad auf X schrieb: 'Die Behauptungen über eine Zielrichtung auf Mekka sind eine abgedroschene Lüge, die schon früher benutzt wurde und niemanden mehr täuscht.' Was genau das ist, was jemand sagen würde, der es total nicht versucht hat, Mekka ins Visier zu nehmen, wahrscheinlich.

Die Organisation für Islamische Zusammenarbeit verurteilte, was sie einen 'abscheulichen' Angriff auf die heilige Stadt des Islam nannte, und beschuldigte die Houthis. Die Gruppe – bestehend aus 57 mehrheitlich muslimischen Ländern – verurteilte die 'anhaltende Aggression gegen das Königreich Saudi-Arabien'.

Saudi-Arabien gab am Dienstag Sicherheitswarnungen in Teilen des Landes heraus, darunter in Mekka und anderen Städten, nach einer Woche von Angriffen durch mit dem Iran verbündete Kämpfer, die das Königreich tiefer in den Nahostkrieg hineingezogen haben. Die US-Botschaft gab eine Warnung heraus, 'Reisen zu überdenken' nach Saudi-Arabien nach den Warnungen in Mekka und anderen Gebieten angesichts der Houthi-Angriffe. Die Warnung weist auf das 'Risiko iranischer Drohnen- und Raketenangriffe auf amerikanische Interessen, bewaffnete Konflikte, Terrorismus, Ausreiseverbote und lokale Gesetze bezüglich sozialer Medienaktivitäten' hin und fügt hinzu: 'Reisen Sie nicht in die Nähe der jemenitischen Grenze wegen der Terrorismusgefahr.' Im Grunde: Bleiben Sie vielleicht einfach zu Hause.

Die Houthis haben die Kontrolle über Teile der jemenitischen Küste des Roten Meeres übernommen, die den Bab al-Mandab überblickt, eine der wichtigsten Schifffahrtsstraßen der Welt, und bedrohen saudi-arabische Ölexporte, die von der Straße von Hormus umgeleitet wurden. Die Gruppe hat in der vergangenen Woche mehrere größere Angriffe auf Saudi-Arabien angekündigt, darunter Angriffe auf einen Luftwaffenstützpunkt am Montag, die nach eigenen Angaben Vergeltung für Luftangriffe auf den Jemen waren. Also, business as usual in der stabilsten Region der Welt.