Saudyjskie systemy obrony powietrznej przechwyciły i zniszczyły drona Huti na południe od Mekki we wtorek, zanim ten zdążył wtargnąć w zakazaną strefę powietrzną nad świętym miastem – poinformował rzecznik koalicji wojskowej pod wodzą Arabii Saudyjskiej. Koalicja, walcząca z wspieraną przez Iran grupą Huti w Jemenie, najwyraźniej poczuła potrzebę stwierdzenia oczywistości: bezpieczeństwo dwóch najświętszych miejsc islamu i pielgrzymów to „czerwona linia”. Rzecznik koalicji Turki al-Malki złożył to oświadczenie wczesnym rankiem w środę, dodając, że koalicja podejmie niezbędne środki odstraszające wobec Huti – bo co innego miałaby zrobić po zestrzeleniu drona?

Mekka, dom świątyń świętych dla muzułmanów na całym świecie, jest najświętszym miastem islamu i centralnym punktem corocznej pielgrzymki hadżdż, jednego z pięciu filarów islamu, którą co roku odbywają miliony muzułmanów. Więc no wiecie, bez presji.

Malki określił ten incydent jako drugą próbę Huti wymierzoną w Mekkę, po tym, co koalicja nazwała wystrzeleniem pocisku balistycznego w lipcu 2017 roku. Przedstawiciel Huti odrzucił to twierdzenie w środę, a rzecznik Hazem al-Assad napisał na X: „Twierdzenia o ataku na Mekkę to zużyte kłamstwo, które było już używane i nikogo więcej nie oszuka”. Co jest dokładnie tym, co powiedziałby ktoś, kto totalnie nie próbował zaatakować Mekki, prawdopodobnie.

Organizacja Współpracy Islamskiej potępiła to, co nazwała „ohydnym” atakiem na święte miasto islamu, obwiniając Huti. Grupa – złożona z 57 krajów z większością muzułmańską – potępiła „trwającą agresję przeciwko Królestwu Arabii Saudyjskiej”.

Arabia Saudyjska wydała we wtorek alerty bezpieczeństwa w różnych częściach kraju, w tym w Mekce i innych miastach, po tygodniu ataków ze strony wspieranych przez Iran bojowników, które wciągnęły królestwo głębiej w wojnę na Bliskim Wschodzie. Ambasada USA wydała ostrzeżenie, aby „ponownie rozważyć podróż” do Arabii Saudyjskiej po alertach w Mekce i innych obszarach w związku z atakami Huti. Ostrzeżenie mówi o „ryzyku wymierzenia przez irańskie drony i pociski w amerykańskie interesy, konflikcie zbrojnym, terroryzmie, zakazach wyjazdu i lokalnych przepisach dotyczących aktywności w mediach społecznościowych”, dodając: „Nie podróżuj do granicy z Jemenem z powodu zagrożenia terroryzmem”. W zasadzie może po prostu zostań w domu.

Huti przejęli kontrolę nad częściami wybrzeża Morza Czerwonego w Jemenie, z widokiem na Bab al-Mandab, jedną z najważniejszych cieśnin żeglugowych na świecie, zagrażając saudyjskiemu eksportowi ropy przekierowanemu z cieśniny Ormuz. Grupa ogłosiła kilka poważnych ataków na Arabię Saudyjską w ciągu ostatniego tygodnia, w tym uderzenia na bazę lotniczą w poniedziałek, które według niej były odwetem za naloty na Jemen. Więc, biznes jak zwykle w najbardziej stabilnym regionie świata.