Saudiarabiens luftförsvar stoppade och förstörde en Houthi-drönare söder om Mecka i tisdags innan den kunde ta sig in i det förbjudna luftrummet över den heliga staden, enligt en talesperson för den saudiledda militärkoalitionen. Koalitionen, som strider mot den Iran-allierade Houthi-gruppen i Jemen, kände tydligen ett behov av att påpeka det självklara: säkerheten för islams två heligaste platser och för pilgrimer är en 'röd linje'. Koalitionens talesperson Turki al-Malki gjorde uttalandet tidigt i onsdags och tillade att koalitionen skulle vidta nödvändiga avskräckande åtgärder mot Houthierna – för vad annars skulle man göra efter att ha skjutit ner en drönare?

Mecka, hem till helgedomar som är heliga för muslimer världen över, är islams heligaste stad och medelpunkten för den årliga hajj-pilgrimsfärden, en av islams fem pelare, som miljontals muslimer genomför varje år. Så, ni vet, ingen press.

Malki beskrev händelsen som Houthiernas andra försök att rikta in sig på Mecka, efter vad koalitionen kallade en ballistisk missiluppskjutning i juli 2017. En Houthi-tjänsteman förnekade påståendet i onsdags, och talespersonen Hazem al-Assad skrev på X: 'Påståendena om att rikta in sig på Mecka är en utnött lögn som har använts tidigare och inte längre lurar någon.' Vilket är exakt vad någon som absolut inte försökte rikta in sig på Mecka skulle säga, förmodligen.

Organisationen för islamiskt samarbete fördömde vad de kallade en 'avskyvärd' attack mot islams heliga stad och lade skulden på Houthierna. Gruppen – bestående av 57 muslimska länder – fördömde den 'pågående aggressionen mot kungariket Saudiarabien.'

Saudiarabien utfärdade säkerhetsvarningar i delar av landet i tisdags, inklusive i Mecka och andra städer, efter en vecka av attacker från Iran-allierade stridande som har dragit in kungariket djupare i Mellanösternkriget. USA:s ambassad utfärdade en rekommendation att 'ompröva resor' till Saudiarabien efter varningarna i Mecka och andra områden mitt under Houthi-attacker. Rekommendationen varnar för 'risken för iranska drönare och missiler som riktar sig mot amerikanska intressen, väpnad konflikt, terrorism, utreseförbud och lokala lagar gällande sociala medier', och tillägger 'Res inte till gränsen mot Jemen på grund av hotet om terrorism.' I princip, stanna kanske bara hemma.

Houthierna har tagit kontroll över delar av Jemens Röda havskust med utsikt över Bab al-Mandab, ett av världens viktigaste sjöfartsstråk, och hotar saudiska oljeexportvägar som omdirigerats från Hormuzsundet. Gruppen har tillkännagivit flera stora attacker mot Saudiarabien under den senaste veckan, inklusive attacker mot en flygbas i måndags som de sade var vedergällning för luftangrepp mot Jemen. Så, business as usual i världens mest stabila region.