Le difese aeree dell'Arabia Saudita hanno intercettato e distrutto martedì un drone Houthi a sud della Mecca prima che potesse entrare nello spazio aereo vietato sopra la città santa, secondo quanto riferito da un portavoce della coalizione militare guidata dall'Arabia Saudita. La coalizione, che combatte il gruppo Houthi allineato all'Iran in Yemen, ha evidentemente sentito il bisogno di affermare l'ovvio: la sicurezza dei due luoghi più sacri dell'Islam e dei pellegrini è una 'linea rossa'. Il portavoce della coalizione Turki al-Malki ha fatto la dichiarazione nelle prime ore di mercoledì, aggiungendo che la coalizione avrebbe adottato le necessarie misure deterrenti contro gli Houthi - perché cos'altro faresti dopo aver abbattuto un drone?

La Mecca, sede di santuari sacri per i musulmani di tutto il mondo, è la città più santa dell'Islam e il punto focale del pellegrinaggio annuale dell'hajj, uno dei cinque pilastri dell'Islam, che milioni di musulmani intraprendono ogni anno. Quindi, sapete, nessuna pressione.

Malki ha descritto l'incidente come il secondo tentativo Houthi di colpire la Mecca, dopo quello che la coalizione ha definito un lancio di missile balistico nel luglio 2017. Un funzionario Houthi ha respinto l'accusa mercoledì, con il portavoce Hazem al-Assad che ha scritto su X: 'Le affermazioni sul targeting della Mecca sono una bugia logora che è stata usata prima e non inganna più nessuno.' Che è esattamente ciò che direbbe qualcuno che non ha assolutamente cercato di colpire la Mecca, probabilmente.

L'Organizzazione della Cooperazione Islamica ha condannato quello che ha definito un attacco 'efferato' alla città santa dell'Islam, incolpando gli Houthi. Il gruppo - composto da 57 paesi a maggioranza musulmana - ha deplorato la 'continua aggressione contro il Regno dell'Arabia Saudita'.

L'Arabia Saudita ha emesso avvisi di sicurezza in diverse parti del paese martedì, inclusa la Mecca e altre città, dopo una settimana di attacchi da parte di combattenti allineati all'Iran che hanno trascinato il regno più a fondo nella guerra in Medio Oriente. L'ambasciata degli Stati Uniti ha emesso un avviso di 'riconsiderare i viaggi' in Arabia Saudita dopo gli avvisi alla Mecca e in altre aree in mezzo agli attacchi Houthi. L'avviso mette in guardia dal 'rischio di droni e missili iraniani diretti contro interessi americani, conflitto armato, terrorismo, divieti di uscita e leggi locali riguardanti l'attività sui social media', aggiungendo 'Non viaggiare verso il confine yemenita a causa della minaccia di terrorismo'. In pratica, forse è meglio restare a casa.

Gli Houthi hanno preso il controllo di parti della costa del Mar Rosso dello Yemen che si affaccia sul Bab al-Mandab, uno degli stretti marittimi più importanti del mondo, minacciando le esportazioni di petrolio saudite deviate dallo Stretto di Hormuz. Il gruppo ha annunciato diversi attacchi importanti contro l'Arabia Saudita nell'ultima settimana, inclusi attacchi a una base aerea lunedì che, secondo loro, erano rappresaglie per i raid aerei sullo Yemen. Quindi, affari come al solito nella regione più stabile del mondo.