Pe măsură ce alertele de sănătate de tip chihlimbar pentru căldură se răspândesc în Anglia în această vară, un nou studiu dezvăluie că avertismentele sunt primite – și prompt arhivate la categoria „lucruri care nu mă privesc”.

Cercetarea de la Institutul pentru Apă, Mediu și Sănătate al Universității Națiunilor Unite a constatat că șapte din zece adulți din Anglia au văzut o alertă oficială de căldură, dar 41% dintre ei nu au luat nicio măsură pentru a se proteja. Cel mai frecvent motiv nu a fost confuzia, ci neîncrederea: mulți pur și simplu nu se considerau expuși riscului.

Doar 18% dintre oamenii din Anglia raportează o percepție ridicată a riscului de căldură, iar aproximativ 30% recunosc că știu puțin sau nimic despre cum să se protejeze. Rețelele sociale, principalul mijloc al sistemului de a răspândi vestea, au fost cea mai puțin de încredere sursă de informații despre căldură, în special în rândul adulților mai în vârstă – grupul cel mai vulnerabil la căldură extremă.

Sondajul național, care s-a bazat pe opiniile a 1.097 de adulți și 29 de comunicatori de risc de căldură, vine în timp ce sistemul de avertizare al Angliei a fost sever testat în această vară. Pe 26 iunie, temperaturile la Lingwood și Strumpshaw Hill au atins un maxim provizoriu de 37,7°C, doborând un record pentru iunie care rezistase din 1976, în timp ce țara a fost plasată sub doar a doua Alertă Roșie de Sănătate din cauza Căldurii din istorie. Acest record a fost depășit pe 13 august, când Kew Gardens din sud-vestul Londrei a înregistrat un maxim provizoriu de 38,1°C – cea mai fierbinte zi a anului până acum și a cincea cea mai fierbinte din istorie, deși încă sub recordul din august al Regatului Unit de 38,5°C stabilit în 2003. Alte alerte de tip chihlimbar au urmat pe parcursul lunii.

Dr. Mehri Khosravi, autorul principal al studiului, vede o problemă culturală mai profundă. „Căldura este încă tratată ca vreme bună”, a spus ea, „sau ca ceva care se întâmplă doar celor foarte bătrâni și foarte bolnavi”.

Cercetarea a mai constatat că informațiile meteorologice de la autoritățile din Anglia sunt construite în principal pentru a coordona instituțiile, nu pentru a determina gospodăriile să acționeze: informarea publicului, mai degrabă decât motivarea comportamentului de protecție, a fost obiectivul dominant pentru trei sferturi dintre cei intervievați.

Profesorul Kaveh Madani, directorul institutului UNU și coautor al raportului, a declarat că țara a mers doar pe jumătate. „Anglia a construit o jumătate dintr-un plan de căldură și a construit-o bine. Cealaltă jumătate este acolo unde trăiesc oamenii de fapt”.

Raportul cere ca reziliența la căldură să fie integrată în politicile de locuințe și planificare, cu o aplicare mai strictă a reglementărilor de construcție, și o utilizare mai mare a intermediarilor locali de încredere, cum ar fi bibliotecile, grupurile religioase și furnizorii de asistență socială, pentru a ajunge la oamenii pe care alertele digitale îi ratează. Pentru că, aparent, mesajul „e cald, poate nu muri” are nevoie de o notă mai personală.