Într-un caz clasic de identitate greșită care nu putea avea loc decât în timpul unei crize umanitare, un muncitor umanitar britanic a fost identificat în mod eronat de autoritățile nepaleze ca fiind un supraviețuitor salvat, după ce s-a întors la Kathmandu cu un zbor de ajutor umanitar.

Alastair Chambers, un fost consilier din Gloucester, în vârstă de 45 de ani, a declarat că a zburat în Nepal săptămâna trecută pentru a distribui saci de dormit, alimente și produse esențiale comunităților izolate de podurile prăbușite. După ce a petrecut câteva zile într-un sat de lângă râul Trishuli din centrul Nepalului, Chambers s-a întors cu elicopterul în capitală, unde a fost întâmpinat de polițiști care i-au cerut datele.

„Le-am dat datele mele, doar respectând regulile, și evident că au crezut că am fost salvat”, a declarat Chambers pentru Press Association.

Chambers a apărut pe o listă de 119 nume publicată marți de autoritățile locale. Un purtător de cuvânt al armatei a declarat apoi jurnaliștilor la o conferință de presă că un cetățean britanic se numără printre cei salvați. Singura problemă? Acel cetățean britanic era Chambers, care nu fusese deloc salvat.

„Am fost contactat de aproximativ 15 jurnaliști diferiți în ultimele ore, doar întrebându-mă cum sunt și cum mă simt după ce am fost salvat, și a trebuit să spun: „Îmi pare rău, nu am fost salvat””, a declarat Chambers pentru PA.

Cei salvați au inclus 118 cetățeni nepalezi - 44 de femei și 74 de bărbați. Deci, practic, autoritățile aveau o singură sarcină, și tot au reușit să adauge un britanic care doar încerca să ajute.

Între timp, 36 de cetățeni britanici sunt dați dispăruți, a declarat marți ministrul de externe, Stewart Wood, în fața Camerei Lorzilor. Cifra fusese anterior estimată la 33, ceea ce nu este o îmbunătățire.

Chambers, care are un trecut colorat, a fost amendat cu 49.000 de lire sterline după ce a pledat vinovat în iunie 2022 pentru creșterea și vânzarea de câini fără licență. Bărbatul de 45 de ani, care a fost liderul unui grup de independenți comunitari în consiliul orașului Gloucester până în 2024, urmează să fie judecat în noiembrie după ce a negat că ar fi folosit insulte homofobe la adresa unui proprietar de bar și a unui fost angajat al consiliului. Deci are o săptămână plină.

Cel puțin 1.050 de persoane au fost confirmate moarte în Nepal de la inundațiile fulgerătoare de miercuri, în timp ce mass-media de stat chineză a declarat că 66 de persoane au fost ucise în Tibet. Peste 4.000 de persoane sunt încă dispărute. Prim-ministrul Nepalului, Balendra Shah, a declarat că 11.000 de persoane au fost salvate în regiunea afectată, inclusiv 330 de cetățeni străini, a anunțat marți consiliul de turism nepalez într-o actualizare.

Analiza preliminară a imaginilor din satelit sugerează că prăbușirea unui ghețar din înaltul Himalayei a fost cauza principală a dezastrului. Prăbușirea - atât de mare încât a fost înregistrată inițial ca un cutremur de magnitudine 4,4 - a declanșat un torent mortal de apă, noroi și gheață care a devastat râurile Lhende Khola, Bhotekoshi și Trishuli miercuri.

Echipele s-au confruntat cu condiții periculoase și dificile în timp ce căutau terenuri instabile și resturi de inundații. Eforturile de căutare se concentrează acum pe încercarea de a ajunge la aproximativ 600 de muncitori despre care se crede că sunt blocați în tuneluri la mai multe centrale hidroelectrice din regiune. „Se lucrează masiv în tunel, în toate tunelurile”, a declarat marți purtătorul de cuvânt al armatei.

O echipă britanică de salvare cu desfășurare rapidă a ajuns în Nepal sâmbătă pentru a oferi sprijin britanicilor și familiilor lor, ca parte a angajamentului guvernului de 5 milioane de lire sterline pentru sprijinirea eforturilor de ajutor și recuperare. Crucea Roșie estimează că 93.000 de persoane au fost direct afectate de dezastru.