Em um caso clássico de identidade equivocada que só poderia acontecer durante uma crise humanitária, um trabalhador humanitário britânico foi erroneamente identificado pelas autoridades nepalesas como um sobrevivente resgatado após retornar a Katmandu em um voo de ajuda humanitária.

Alastair Chambers, de 45 anos, ex-conselheiro de Gloucester, disse que voou para o Nepal na semana passada para distribuir sacos de dormir, comida e itens essenciais para comunidades isoladas por pontes desabadas. Depois de passar vários dias em uma vila perto do rio Trishuli, no centro do Nepal, Chambers retornou de helicóptero para a capital, onde foi recebido por policiais pedindo seus dados.

"Eu dei meus dados, apenas cumprindo as regras, e eles obviamente pensaram que eu tinha sido resgatado", disse Chambers à Press Association.

Chambers apareceu em uma lista de 119 nomes divulgada pelas autoridades locais na terça-feira. Um porta-voz do exército então disse a repórteres em uma coletiva de imprensa que um cidadão britânico estava entre os resgatados. O único problema? Esse cidadão britânico era Chambers, que definitivamente não foi resgatado.

"Fui contatado por cerca de 15 jornalistas diferentes nas últimas horas, apenas perguntando como eu estava e como me sentia depois de ser resgatado, e eu tive que dizer: 'Bem, desculpe, eu não fui resgatado'", disse Chambers à PA.

Entre os resgatados estavam 118 cidadãos nepaleses - 44 mulheres e 74 homens. Então, basicamente, as autoridades tinham uma tarefa, e ainda assim conseguiram incluir um britânico que só estava tentando ajudar.

Enquanto isso, 36 cidadãos britânicos estão desaparecidos, disse o ministro do Ministério das Relações Exteriores, Stewart Wood, à Câmara dos Lordes na terça-feira. O número anteriormente era 33, o que não é uma melhora.

Chambers, que tem um passado colorido, foi multado em £49.000 depois de se declarar culpado em junho de 2022 por criar e vender cães sem licença. O homem de 45 anos, que foi líder de um grupo de independentes comunitários no conselho municipal de Gloucester até 2024, deve enfrentar julgamento em novembro depois de negar ter usado insultos homofóbicos contra um dono de bar e ex-funcionário do conselho. Então ele está tendo uma semana.

Pelo menos 1.050 pessoas foram confirmadas mortas no Nepal desde as enchentes relâmpago de quarta-feira, enquanto a mídia estatal chinesa disse que 66 pessoas foram mortas no Tibete. Mais de 4.000 pessoas ainda estão desaparecidas. O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, disse que 11.000 pessoas foram resgatadas em toda a região afetada, incluindo 330 estrangeiros, disse o conselho de turismo nepalês em uma atualização na terça-feira.

Análise preliminar de imagens de satélite sugere que o colapso de uma geleira no alto do Himalaia foi a causa principal do desastre. O colapso - tão grande que foi inicialmente registrado como um terremoto de magnitude 4,4 - desencadeou uma torrente mortal de água, lama e gelo que rasgou ao longo dos rios Lhende Khola, Bhotekoshi e Trishuli na quarta-feira.

As equipes enfrentaram condições perigosas e difíceis ao procurar em terreno instável e detritos de enchentes. Os esforços de busca agora estão focados em tentativas de alcançar cerca de 600 trabalhadores que se acredita estarem presos dentro de túneis em várias usinas hidrelétricas na região. "Um trabalho massivo tem sido feito no túnel, em todos os túneis", disse o porta-voz do exército na terça-feira.

Uma equipe de resgate de implantação rápida do Reino Unido chegou ao Nepal no sábado para fornecer apoio a britânicos e suas famílias como parte do compromisso de £5 milhões do governo para apoiar os esforços de alívio e recuperação. A Cruz Vermelha estima que 93.000 pessoas foram diretamente afetadas pelo desastre.