Skio, un absolvent Y Combinator din 2020 fondat de autointitulatul abandon școlar Kennan Frost, a fost achiziționat de competitorul Recharge, au anunțat companiile joi. Atât Skio, cât și Recharge produc produse care gestionează plățile de abonament pentru mărci – pentru că, aparent, gestionarea plăților recurente pentru boabe de cafea scumpe și cutii cu jucării pentru câini este o afacere profitabilă.

Deși comunicatul oficial nu a dezvăluit termenii înțelegerii, Frost (care părăsise anterior compania) a postat pe X, LinkedIn și Instagram că startup-ul său a încasat 105 milioane de dolari cash și strânsese doar 8 milioane de la investitori. Este o rentabilitate sănătoasă după orice standard, dacă nu pui la socoteală atacul de panică care a declanșat totul.

Povestea lui Frost este emoționantă, în felul în care o plimbare cu rollercoaster-ul este – înfricoșătoare, apoi euforică, apoi cumperi marfă. A fondat singur startup-ul după ce a avut un atac de panică care l-a determinat să-și părăsească slujba de inginer la Pinterest. COVID a închis lumea două săptămâni mai târziu. Frost a intrat în YC și spune într-o altă postare că a „eșuat complet în timpul cohortei” până când a pivotat către o idee de abonament. În trei ani, a adus compania la 10 milioane de dolari ARR și, spune el, profitabilă. Apoi, o altă echipă s-a adunat și a transformat această tracțiune timpurie într-o companie reală.

La momentul vânzării, compania era la 32 de milioane de dolari ARR și procesase 4 miliarde de dolari în plăți. Nu-i rău pentru un pivot născut dintr-un atac de panică și o pandemie.

Postările lui Frost despre înțelegere au fost redistribuite de investitorii Skio, Y Combinator și Nicolas Wittenborn, fondatorul firmei de capital de risc Adjacent. Consultantul său YC, Gustaf Alströmer, a confirmat termenii vânzării pe X, descriind cum fondatorul s-a luptat în timpul accelerării, dar nu a renunțat niciodată.

Frost nu mai conducea compania de aproximativ doi ani, conform unei postări pe LinkedIn a actualului CEO al Skio, Aidan Thibodeaux, care a început ca primul COO al startup-ului. Când a preluat, a descris o muncă asiduă care nu implica cheltuieli pentru marketing, reclame sau o echipă de vânzări. În schimb, s-au concentrat exclusiv pe construirea produsului. El și CTO-ul fondator, Andrew Chen, au făcut singuri fiecare apel de vânzare.

Frost lucrează acum la un alt startup pe care l-a fondat, Icon, care oferă un produs numit AdMaker pentru generarea de reclame și urmărirea campaniilor publicitare. Pentru că, aparent, odată ce ai construit un unicorn al plăților de abonament, următorul pas este să încerci să automatizezi reclamele care vând abonamentele.

Frost, Recharge și Wittenborn nu au putut fi contactați imediat pentru comentarii, probabil pentru că sunt ocupați să numere bani sau să aibă atacuri de panică pentru următoarele lor aventuri.