Skio, un alumno de Y Combinator de 2020 fundado por el autodenominado abandono universitario Kennan Frost, ha sido adquirido por su competidor Recharge, anunciaron las empresas el jueves. Tanto Skio como Recharge fabrican productos que manejan pagos de suscripción para marcas, porque aparentemente, gestionar cargos recurrentes por granos de café caros y cajas de juguetes para perros es un negocio lucrativo.

Aunque el comunicado de prensa oficial no reveló los términos del acuerdo, Frost (quien había dejado la empresa anteriormente) publicó en X, LinkedIn e Instagram que su startup se fue con $105 millones en efectivo y solo había recaudado $8 millones de inversores. Eso es un retorno saludable bajo cualquier medida, a menos que cuentes el ataque de pánico que lo inició todo.

La historia de Frost es conmovedora, en el sentido en que lo es un viaje en montaña rusa: aterrador, luego emocionante, y luego compras mercancía. Fundó solo la startup después de sufrir un ataque de pánico que lo llevó a dejar su trabajo como ingeniero en Pinterest. El COVID cerró el mundo dos semanas después. Frost entró en YC y dice en otra publicación que "fracasó completamente durante el lote" hasta que pivotó a una idea de suscripción. En tres años, llevó a la empresa a $10 millones de ARR y, según él, a ser rentable. Luego, otro equipo se unió y convirtió esta tracción temprana en una empresa real.

Al momento de la venta, la empresa tenía $32 millones de ARR y había procesado $4 mil millones en pagos. Nada mal para un pivote nacido de un ataque de pánico y una pandemia.

Las publicaciones de Frost sobre el acuerdo fueron republicadas por los inversores de Skio, Y Combinator y Nicolas Wittenborn, fundador de la firma de capital de riesgo Adjacent. Su asesor de YC, Gustaf Alströmer, confirmó los términos de la venta en X, describiendo cómo el fundador luchó durante su tiempo en la aceleradora pero nunca se rindió.

Frost no había estado dirigiendo la empresa durante unos dos años, según una publicación de LinkedIn del actual CEO de Skio, Aidan Thibodeaux, quien comenzó como el primer COO de la startup. Cuando asumió el cargo, describió una rutina que implicaba ningún gasto en marketing, anuncios o un equipo de ventas. En cambio, se centraron exclusivamente en construir el producto. Él y el CTO fundador, Andrew Chen, hicieron ellos mismos todas las llamadas de ventas.

Frost ahora está trabajando en otra startup que fundó, Icon, que ofrece un producto llamado AdMaker para generar anuncios y rastrear campañas publicitarias. Porque aparentemente, una vez que has construido un unicornio de pagos de suscripción, el siguiente paso es intentar automatizar los anuncios que venden las suscripciones.

No se pudo contactar de inmediato a Frost, Recharge y Wittenborn para hacer comentarios, presumiblemente porque están ocupados contando dinero o teniendo ataques de pánico por sus próximas empresas.