Thomas Tuchel acredita que a Inglaterra enfrentará uma seleção argentina 'alimentada pela história' na semifinal da Copa do Mundo em Atlanta, na quarta-feira. Será a sexta vez que as nações se encontram no torneio, com as três anteriores ocorrendo após a Guerra das Malvinas de 1982. O jogo mais polêmico foi nas quartas de final de 1986, quando Diego Maradona marcou seu gol 'Mão de Deus' e a Argentina venceu por 2 a 1 a caminho do título. A Argentina triunfou nos pênaltis nas oitavas de final em 1998, quando David Beckham foi expulso. Beckham se vingou quatro anos depois, marcando de pênalti em uma vitória por 1 a 0 na fase de grupos. A Inglaterra venceu por 3 a 1 na fase de grupos em 1962 e por 1 a 0 nas quartas de final em 1966, quando se tornou campeã.

Tuchel reconhece o espírito de luta feroz nas fileiras argentinas e como eles darão tudo para manter o título conquistado em 2022. Eles esperam fazê-lo para dar a Lionel Messi uma despedida adequada no que deve ser sua última Copa do Mundo. Alguns jogadores argentinos cantaram uma música no vestiário após a vitória por 3 a 1 nas quartas de final sobre a Suíça, que faz referência à Guerra das Malvinas e promete vencer a Copa do Mundo 'por Las Malvinas, por Diego e por la última de Leo' - 'pelas Malvinas, pelo Diego e pela última do Leo'.

Tuchel foi perguntado se estava ciente da aresta agressiva do confronto. 'Conheço alguns jogadores, treinei alguns jogadores', disse ele. 'Posso sentir. Você pode ver. Eles têm esse tipo de aresta. Você pode sentir quando eles estão perdendo por um gol, quando os jogos estão apertados. Eles são quase o mesmo grupo de quatro anos atrás. Você vê a coesão, vê o sacrifício que eles colocam nisso. Eles acreditam no seu estilo. E seu estilo é um estilo muito emocional. Foi no Catar e é agora. E, claro, a história... eles também são alimentados por isso. Eles são alimentados pela história, isso significa muito para eles. Então é basicamente isso que esperamos, e o que enfrentamos. Mas também somos emocionais, temos a garra, temos a mentalidade necessária para enfrentar isso. E estamos prontos para isso.'

Tuchel também deixou claro que não há problema pendente entre ele e Jude Bellingham. O técnico criticou o lado técnico da atuação de sua equipe na vitória por 2 a 1 na prorrogação sobre a Noruega nas quartas de final. Bellingham, que marcou os dois gols, não ficou impressionado quando essa parte da avaliação foi transmitida a ele. O meio-campista disse que Tuchel talvez não soubesse como era jogar um jogo desses. 'Nossos comentários vêm do mesmo lugar - de ser competitivo e ter a aresta quando a competição está em jogo', disse Tuchel. 'Ele [Bellingham] foi apenas confrontado com uma crítica da minha parte. Eu [também] o chamei de jogador de classe mundial. Eu disse que ele teve ações de classe mundial novamente para decidir a partida. Eu disse que a mentalidade é excepcional desta equipe. Tudo isso não fez parte da pergunta. Eu talvez também revidasse quando saísse de 120 minutos, marcasse dois gols e desse literalmente tudo que está no meu corpo. É apenas uma reação muito normal para um jogador com sua mentalidade. Então, sem problemas. Falei com toda a equipe. Analisamos [o jogo]. Falei com toda a equipe depois no vestiário, que foi basicamente a mesma mensagem. E expliquei novamente no domingo à noite para seguir em frente. Então, na [mesma] conversa, colocamos uma nova direção, uma nova cabeça, que é semifinal e Argentina.'

Marc Guéhi intensificou os jogos mentais ao insistir que a responsabilidade está na Argentina para defender seu título de campeã mundial. 'Não há pressão sobre nós', disse o zagueiro. 'Qual é a pressão? A responsabilidade está neles. Eles são os campeões mundiais. Eles precisam vir, precisam defender seu título. Não há pressão sobre nós.' Guéhi se recuperou de um problema no tendão da coxa e deve continuar sua parceria com John Stones na defesa central, com Ezri Konsa disputando com Reece James uma vaga na lateral direita. Konsa, que começou como lateral contra a Noruega, não pôde continuar.