トーマス・トゥヘルは、水曜日にアトランタで行われるワールドカップ準決勝で、イングランドが「歴史に駆り立てられた」アルゼンチンチームと対戦すると考えている。両国がトーナメントで対戦するのは6度目で、過去3回は1982年のフォークランド戦争後に行われた。最も物議を醸した試合は1986年の準々決勝で、ディエゴ・マラドーナが「神の手」ゴールを決め、アルゼンチンが2-1で勝利し、優勝への道を進んだ。1998年のラウンド16では、デビッド・ベッカムが退場となり、アルゼンチンがPK戦で勝利。ベッカムは4年後、PKからゴールを決めて1-0のグループステージ勝利で復讐を果たした。イングランドは1962年のグループステージで3-1、1966年の準々決勝で1-0で勝利し、その後優勝している。

トゥヘルは、アルゼンチンの選手たちの激しい闘志と、2022年に獲得したタイトルを守るために全力を尽くす姿勢を認めている。彼らは、おそらく最後のワールドカップとなるリオネル・メッシにふさわしい送別を提供したいと考えている。アルゼンチンの選手の一部は、スイスとの準々決勝で3-1の勝利後、ロッカールームでフォークランド戦争に言及し、「ラス・マルビナス、ディエゴのために、そしてレオの最後のために」ワールドカップを勝ち取ると誓う歌を歌った。

トゥヘルは、この試合の攻撃的な側面を認識しているかと尋ねられた。「何人かの選手を知っているし、指導したこともある」と彼は語った。「感じ取れる。見える。彼らにはそういうエッジがある。1点ビハインドになったときや、試合が緊迫したときに感じられる。彼らはほぼ4年前と同じグループだ。結束力と犠牲の精神が見える。自分たちのスタイルを信じている。そのスタイルは非常に感情的なスタイルだ。カタールでもそうだったし、今もそうだ。そしてもちろん、歴史……彼らはそれにも駆り立てられている。歴史に駆り立てられていて、それは彼らにとって大きな意味がある。だから、我々が基本的に予想し、対峙するものはそれだ。しかし、我々も感情的であり、それに対抗するための根性とメンタリティを持っている。そして準備はできている。」

トゥヘルはまた、ジュード・ベリンガムとの間に長引く問題はないことを明らかにした。監督は準々決勝のノルウェー戦での2-1の延長戦勝利におけるチームの技術面を批判していた。両方のゴールを決めたベリンガムは、その評価が伝えられたことに感心しなかった。ミッドフィールダーは、トゥヘルはそのような試合に出場する感覚がわからないかもしれないと述べていた。「我々のコメントは同じところから来ている——競争心と、競争が行われているときのエッジからだ」とトゥヘルは語った。「彼（ベリンガム）は私の側の批判に直面しただけだ。私は彼をワールドクラスの選手とも呼んだ。彼が試合を決めるワールドクラスのアクションを再び見せたと言った。このチームのメンタリティは素晴らしいと言った。それらはすべて質問の一部ではなかった。私も120分プレーし、2ゴールを決め、体のすべてを尽くした後なら、噛みつくかもしれない。それは彼のような考え方の選手にとってはごく普通の反応だ。だから問題はない。チーム全体と話をした。試合を振り返った。ロッカールームでチーム全体に話をし、基本的に同じメッセージを伝えた。そして日曜の夜にもう一度説明し、前に進むことにした。その後、同じ話の中で、新しい方向性、新しい心構え——準決勝とアルゼンチンに向けて——を打ち出した。」

マーク・グエイは、アルゼンチンが世界王者としての地位を守る責任があると主張し、心理戦を激化させた。「我々にプレッシャーはない」とディフェンダーは語った。「何がプレッシャーだ？責任は彼らにある。彼らが世界王者だ。彼らが出てきて、タイトルを守らなければならない。我々にはまったくプレッシャーがない。」グエイはハムストリングの問題から回復し、ジョン・ストーンズとセンターバックのコンビを続ける見込みで、エズリ・コンサはリース・ジェームズと右サイドバックのポジションを争っている。ノルウェー戦でサイドバックとして先発したコンサは、