토마스 투헬은 수요일 애틀랜타에서 열리는 월드컵 준결승에서 잉글랜드가 '역사에 의해 연료를 공급받는' 아르헨티나 팀과 맞서게 될 것이라고 믿는다. 두 팀이 대회에서 맞붙는 것은 이번이 여섯 번째이며, 이전 세 번은 1982년 포클랜드 전쟁 이후에 열렸다. 가장 논란이 많았던 경기는 1986년 8강전으로, 디에고 마라도나가 '신의 손' 골을 넣고 아르헨티나가 2-1로 승리해 우승까지 차지했다. 1998년 16강전에서는 아르헨티나가 승부차기로 승리했고, 데이비드 베컴이 퇴장당했다. 베컴은 4년 후 페널티킥 골로 1-0 조별리그 승리를 거두며 복수에 성공했다. 잉글랜드는 1962년 조별리그에서 3-1, 1966년 8강전에서 1-0으로 승리했으며, 그해 우승까지 차지했다.

투헬은 아르헨티나 선수단의 강한 투지와 2022년 우승한 타이틀을 지키기 위해 모든 것을 쏟아부을 것임을 인지하고 있다. 그들은 리오넬 메시의 마지막 월드컵이 될 것으로 예상되는 대회에서 그에게 적절한 작별 선물을 제공하기 위해 그렇게 하길 바란다. 아르헨티나 선수들은 스위스와의 8강전 3-1 승리 후 라커룸에서 포클랜드 전쟁을 언급하며 '포클랜드, 디에고, 그리고 레오의 마지막을 위해' 월드컵을 우승하겠다는 노래를 불렀다.

투헬은 이 경기의 공격적인 분위기를 알고 있는지 질문을 받았다. "저는 몇몇 선수들을 알고, 몇몇 선수들을 가르쳤습니다." 그가 말했다. "느낄 수 있습니다. 볼 수 있습니다. 그들은 이런 날카로움이 있습니다. 한 골 뒤졌을 때, 경기가 팽팽할 때 느낄 수 있습니다. 그들은 거의 4년 전과 같은 팀입니다. 결속력과 그들이 쏟아내는 희생을 볼 수 있습니다. 그들은 자신들의 스타일을 믿습니다. 그리고 그들의 스타일은 매우 감정적인 스타일입니다. 카타르에서도 그랬고 지금도 그렇습니다. 그리고 물론, 역사... 그들은 그것에 의해 연료를 공급받습니다. 그들은 역사에 의해 연료를 공급받으며, 그것은 그들에게 큰 의미가 있습니다. 그래서 이것이 우리가 기본적으로 예상하는 것이고, 우리가 맞서야 할 것입니다. 하지만 우리도 감정적이고, 투지가 있으며, 그것에 맞서기 위해 필요한 정신력을 가지고 있습니다. 그리고 우리는 준비되어 있습니다."

투헬은 또한 주드 벨링엄과의 남아있는 문제가 없다고 분명히 밝혔다. 감독은 8강전 노르웨이와의 2-1 연장전 승리에서 팀의 기술적 측면을 비판했다. 두 골을 모두 넣은 벨링엄은 그 평가가 전달되자 감명받지 못했다. 미드필더는 투헬이 그런 경기에서 뛰는 것이 어떤 것인지 모를 수도 있다고 말했다. "우리의 발언은 같은 곳에서 나옵니다. 경쟁적이고 경쟁이 있을 때 날카로움을 가지는 것에서요." 투헬이 말했다. "그(벨링엄)는 제 비판에 직면했을 뿐입니다. 저는 그를 세계적 선수라고 불렀습니다. 그는 경기를 결정짓는 세계적 수준의 움직임을 다시 보여줬다고 말했습니다. 이 팀의 정신력은 뛰어나다고 말했습니다. 그 모든 것은 질문의 일부가 아니었습니다. 120분을 뛰고, 두 골을 넣고, 몸에 있는 모든 것을 쏟아부은 후에는 저도 반격했을 것입니다. 그것은 그의 사고방식을 가진 선수에게는 아주 정상적인 반응입니다. 그래서 문제 없습니다. 저는 팀 전체와 이야기했습니다. 우리는 경기를 분석했습니다. 경기 후 라커룸에서 팀 전체와 이야기했는데, 기본적으로 같은 메시지였습니다. 그리고 일요일 저녁에 다시 설명해서 앞으로 나아가기로 했습니다. 그런 다음 같은 대화에서 새로운 방향, 새로운 마음가짐을 설정했습니다. 바로 준결승과 아르헨티나입니다."

마크 게히는 심리전을 한 단계 끌어올리며 아르헨티나가 세계 챔피언으로서의 지위를 방어해야 한다고 주장했다. "우리에게는 압박이 없습니다." 수비수가 말했다. "무슨 압박이요? 책임은 그들에게 있습니다. 그들이 세계 챔피언입니다. 그들이 나와서 타이틀을 방어해야 합니다. 우리에게는 전혀 압박이 없습니다." 게히는 햄스트링 문제에서 회복했으며, 존 스톤스와 함께 중앙 수비에서 파트너십을 이어갈 가능성이 높다. 에즈리 콘사는 리스 제임스와 오른쪽 풀백 자리를 놓고 경쟁 중이다. 노르웨이전에서 풀백으로 선발 출전한 콘사는 경기를 마치지 못했다.