O presidente Trump deve anunciar na segunda-feira que uma empresa de Minnesota planeja construir uma usina siderúrgica de US$ 15 bilhões em Iowa — um projeto que será o maior do tipo na história dos EUA, segundo um funcionário da Casa Branca, e que presumivelmente será visível do espaço, ou pelo menos dos campos de milho do leste de Iowa onde ficará.

A Mesabi Metallics, a empresa em questão, investiu recentemente US$ 2,5 bilhões em uma nova mina de minério de ferro de 7,5 milhões de toneladas em Minnesota, porque nada combina com uma gigantesca usina siderúrgica como um gigantesco buraco no chão. Executivos estarão presentes na Casa Branca para revelar o projeto, presumivelmente com um par de tesouras bem grande.

A usina pode ter sua primeira produção em 2030 — uma data que soa futurista até você lembrar que é mais ou menos o mesmo ano em que seu celular finalmente terá uma bateria decente. Uma vez totalmente funcional, poderá produzir 10 milhões de toneladas de aço por ano, o que é muito aço, até mesmo para os padrões do aço.

O Wall Street Journal foi o primeiro a reportar o anúncio, porque é claro que foi.

"O presidente Trump está cumprindo sua promessa de reconstruir a indústria americana, repatriar a manufatura e criar novos empregos", disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, em um comunicado, acrescentando que o anúncio "ressalta os esforços históricos do presidente para revitalizar a indústria siderúrgica dos EUA — apoiando comunidades locais, fortalecendo cadeias de suprimentos e protegendo nossa segurança nacional". Ela também observou que "após décadas de declínio, este presidente está restaurando a competitividade industrial da América e garantindo trilhões de dólares em novos investimentos", que é o tipo de frase que soa ótima até você lembrar que a usina não produzirá nada até 2030.

A mina de Minnesota, que abriu recentemente, criará 350 novos empregos, enquanto a usina siderúrgica criará 1.750 novos empregos para os moradores de Iowa, disse um funcionário da Casa Branca. São 2.100 empregos no total, ou aproximadamente o número de pessoas que serão necessárias para explicar a política tarifária sobre produtos siderúrgicos derivados.

O secretário de Comércio, Howard Lutnick; John Jovanovic, presidente do Export-Import Bank; e David Copley, diretor sênior para Cadeia de Suprimentos Global, estarão entre as outras pessoas presentes no anúncio, presumivelmente parados fora do enquadramento da câmera e assentindo.

O timing é puramente coincidente, temos certeza: ocorre 36 dias antes das eleições de meio de mandato, onde os republicanos de Iowa enfrentam disputas acirradas para a Câmara e o Senado dos EUA, enquanto o partido busca manter o controle de ambas as casas. A corrida para governador também é uma a se observar, e é por isso que Zach Lahn, o candidato republicano ao governo de Iowa, comemorou o anúncio no X, escrevendo: "Este é um resultado direto do foco em construir na América. Iowa é o melhor lugar para fazer exatamente isso. Ansioso para trabalhar com o presidente Trump para colocar esta usina totalmente online." A deputada Ashley Hinson (Iowa), candidata republicana ao Senado, também chamou a usina proposta de "um investimento transformador para o nosso estado". Nenhum deles mencionou o cronograma de 2030, o que é compreensível — é difícil fazer campanha sobre algo que não existirá até depois da próxima eleição presidencial.

Este é o mais recente movimento da administração Trump para impulsionar mais produção de aço nos EUA. Atualmente, há uma tarifa de 50% sobre itens feitos inteiramente ou quase inteiramente de alumínio, aço ou cobre, enquanto tarifas menores se aplicam a produtos acabados ou derivados feitos com aço. Então, se você estava pensando em importar um derivado de aço, talvez sente-se primeiro.