Os óculos inteligentes chegaram, e prometem tornar cada momento da sua vida monetizável — quer as pessoas ao seu redor gostem ou não. Em uma recente coluna do Guardian, o humorista Dave Schilling relata uma festa em Los Angeles onde uma Real Housewife de Beverly Hills — tecnicamente uma "amiga de", que é o jargão da Bravo para reality shows para alguém que não está no elenco principal e aparece esporadicamente graças a uma conexão social — estava presente. Em vez de simplesmente aproveitar o champanhe grátis e os aperitivos passados, Schilling se pegou tramando como tirar uma foto sem que ela percebesse. Ele optou pelo truque esperto do espelho, que rendeu o desejado "uau" dos amigos por mensagem. Mas também o deixou sentindo que havia contribuído para a persistente destruição da privacidade em nossa sociedade cambaleante.

"Qual é o meu problema?", ele escreve, admitindo que se sentiu a uma festa de LA de jogar sua moral no lixo e comprar um par de óculos inteligentes. Esses dispositivos, de empresas como Meta e Viture, custam cerca de US$ 300 a US$ 500, ou quase US$ 1.300 para uma variedade high-end da Xreal. São essencialmente computadores que você usa no rosto, capazes de espelhar a tela do seu celular ou laptop, enviar e receber chamadas e mensagens e — mais importante para a crescente economia da esquisitice — capturar imagens, áudio e vídeo.

Schilling descreve os óculos inteligentes como "mais uma incursão da tecnologia no que resta do mundo natural", permitindo aos usuários fazer quatro coisas ao mesmo tempo: naturezar, esnobar um tiozinho alimentando pombos, checar seu Kalshi e transmitir tudo ao vivo. Ele já possui um celular, um tablet, um relógio e óculos que se conectam à internet e lhe fornecem distrações de hora em hora enquanto sugam seus dados. Ele não consegue imaginar nenhuma empresa lançando no mercado um implante cerebral com capacidade de wifi, porque depois que você enfia um microchip na cabeça de alguém, não pode mais vender nada para essa pessoa vestir.

Mas o desfile de gadgets continua: um piercing de nariz que acende quando você recebe um novo like no YouTube, um chapéu que transmite seus TikToks 24 horas por dia. "Meu corpo não me pertence", ele escreve. "É propriedade da Meta, um receptáculo para o livre fluxo de informações para a gulosa goela da empresa."

O problema é que o doce engajamento online é frequentemente impulsionado por vídeos cheios de pessoas que nunca concordaram em participar. Muitos tribunais proibiram óculos inteligentes em seus procedimentos, mas as pessoas ainda tentam levá-los para dentro. Cruzeiros, redes de cinema e restaurantes também estão restringindo-os. A Noruega planeja uma proibição temporária para certos locais públicos. Eventualmente, não haverá lugar algum para usá-los fora de um velho celeiro, um armário ou um restaurante Hooters abandonado.

Então, se quase o mundo inteiro pensa que óculos inteligentes são principalmente para pervertidos, por que a indústria de tecnologia continua a promovê-los? Certamente os lucros obscenos que a Apple coleta com a enésima edição do iPhone seduziram o Vale do Silício a perseguir outra inovação que muda o mundo e da qual ninguém pode viver sem. Exceto que já temos o iPhone, o Apple Watch e o iPad. Schilling diz que tem gadgets suficientes para fingir que é um James Bond particularmente acabado, engajando-se em aventuras mundanas como criar uma lista de compras ou rastrear quantas vezes pisca.

Quando tanto da nossa economia está atrelada à criação de conteúdo, faz algum sentido corrompido dar aos trabalhadores presos nas minas de carvão picaretas mais brilhantes. Schilling consegue viver com a necessidade de um microfone Bluetooth mais chique, um suporte de câmera, um ring light e talvez um adereço engraçado como um flamingo inflável para manter a atenção das pessoas. Afinal, ele é o otário que escolheu voluntariamente entrar na mídia. Mas é pior quando você usa outras pessoas para alimentar sua necessidade de atenção digital sem perguntar antes. Os óculos inteligentes permitem que você faça isso em escala, e com uma facilidade de uso, que é inigualável. Você pode filmar duas pessoas tendo uma briga doméstica ou um acidente de carro horrível sem nem precisar colocar a mão no bolso.

Os óculos inteligentes têm uma aplicação realmente única: monetizar cada