Inteligentne okulary są już tutaj i obiecują, że każda chwila waszego życia będzie monetyzowalna – niezależnie od tego, czy ludzie wokół was to lubią, czy nie. W niedawnym felietonie dla Guardiana humorysta Dave Schilling opowiada o przyjęciu w Los Angeles, na którym pojawiła się prawdziwa żona z Beverly Hills – technicznie rzecz biorąc „przyjaciółka”, co w slangu Bravo oznacza kogoś spoza głównej obsady, kto pojawia się sporadycznie dzięki znajomościom – a nie po to, by po prostu delektować się darmowym szampanem i przekąskami. Schilling przyłapał się na tym, że knuł, jak zrobić jej zdjęcie, żeby tego nie zauważyła. Zdecydował się na sprytny trik z lustrem, który przyniósł pożądany efekt „wow” w wiadomościach od znajomych. Ale pozostawił go z poczuciem, że przyczynił się do ciągłego rozpadu prywatności w naszym chwiejnym społeczeństwie.

„Co do diabła jest ze mną nie tak?” – pisze, przyznając, że czuł, iż jest o jedno przyjęcie w LA od wyrzucenia moralności do kosza i kupienia sobie pary inteligentnych okularów. Te urządzenia, od firm takich jak Meta i Viture, kosztują około 300–500 dolarów, a za wysokiej klasy model od Xreal trzeba zapłacić prawie 1300 dolarów. To w zasadzie komputery noszone na twarzy, zdolne do odzwierciedlania ekranu telefonu lub laptopa, wysyłania i odbierania połączeń oraz wiadomości, a co najważniejsze dla rozwijającej się gospodarki creepy – rejestrowania obrazu, dźwięku i wideo.

Schilling opisuje inteligentne okulary jako „kolejną inwazję technologii na to, co zostało z naturalnego świata”, pozwalającą użytkownikom na poczwórne zadania: naturemaxxing, framemogging jakiegoś wujka karmiącego gołębie, sprawdzanie swojego Kalshi i transmitowanie tego wszystkiego na żywo. Już posiada telefon, tablet, zegarek i okulary, które łączą się z internetem i dostarczają mu co godzinę rozrywki, jednocześnie wysysając z niego dane. Nie wyobraża sobie, żeby jakakolwiek firma wyszła na rynek z implantem mózgu z wifi, bo gdy już wsadzisz komuś mikroczip do głowy, nie możesz mu sprzedać niczego innego do noszenia.

Ale parada gadżetów trwa: kolczyk do nosa, który świeci, gdy dostaniesz nowe polubienie na YouTube, czapka, która transmituje twoje TikToki 24/7. „Moje ciało nie jest moje” – pisze. „Jest własnością Meta, naczyniem dla swobodnego przepływu informacji do chciwego gardła firmy”.

Problem w tym, że słodkie zaangażowanie online jest często napędzane filmami pełnymi ludzi, którzy nigdy nie zgodzili się na udział. Wiele sądów zakazało inteligentnych okularów w swoich postępowaniach, ale ludzie wciąż próbują je wnosić. Linie wycieczkowe, sieci kin i restauracje również je ograniczają. Norwegia planuje tymczasowy zakaz w niektórych miejscach publicznych. W końcu nie będzie gdzie ich używać poza starą stodołą, szafą czy opuszczoną restauracją Hooters.

Więc jeśli prawie cały świat uważa, że inteligentne okulary są głównie dla zboczeńców, dlaczego branża technologiczna wciąż je promuje? Z pewnością obsceniczne zyski, jakie Apple czerpie z którejś tam edycji iPhone'a, skusiły Dolinę Krzemową do pogoni za kolejną innowacją zmieniającą świat, bez której nikt nie może żyć. Tyle że już mamy iPhone'a, Apple Watch i iPada. Schilling mówi, że ma dość gadżetów, by udawać szczególnie zmęczonego Jamesa Bonda, angażując się w przyziemne przygody, takie jak tworzenie listy zakupów czy śledzenie, ile razy mrugnie.

Kiedy tak duża część naszej gospodarki jest związana z tworzeniem treści, ma to pewien skorumpowany sens, by dać pracownikom uwięzionym w kopalniach lśniące kilofy. Schilling może żyć z potrzebą bardziej wyszukanego mikrofonu Bluetooth, stojaka do kamery, lampy pierścieniowej i może zabawnego rekwizytu, jak nadmuchiwany flaming, by przyciągnąć uwagę ludzi. W końcu to on jest tym głupkiem, który dobrowolnie wybrał pracę w mediach. Ale jest gorzej, gdy wykorzystujesz innych ludzi do zaspokojenia swojej potrzeby cyfrowej uwagi, nie pytając ich najpierw. Inteligentne okulary pozwalają ci to robić na skalę i z łatwością nieporównywalną z niczym innym. Możesz sfilmować dwoje ludzi kłócących się w domu lub okropny wypadek samochodowy, nawet nie sięgając do kieszeni.

Inteligentne okulary mają jedno prawdziwe, unikalne zastosowanie: monetyzację każdej